Разрушительная любовь

Раздался звонок.

9:07 утра, судя по часам на микроволновке. Раньше, чем я ожидал.

Я выключил плиту, взял кружку с чаем и пошел открывать. И с трудом скрыл удивление.

Не тот, кого я ожидал увидеть.

– Солнце, что ты здесь делаешь?

Не самое теплое приветствие, но она должна была уйти до его появления.

При мысли об их возможной встрече меня охватила легкая паника.

Ава нахмурилась. Она выглядела уставшей – наверное, ей снова снятся кошмары. После возвращения воспоминаний они стали реже, но все равно периодически возникали.

Меня охватили беспокойство и чувство вины. Мы не разговаривали несколько дней. Она по-прежнему злилась, а я был поглощен планами. Непросто оказалось созвать совет директоров за неделю до Рождества – к тому же тайно, – но у меня было достаточно компрометирующей информации о каждом члене, чтобы они согласились на просьбу.

– Нам нужно поговорить. О нас, – сказала Ава.

Ни один мужчина не хочет услышать такое из уст своей подруги, особенно если они с упомянутой подругой находятся на зыбкой почве. Я не мог дождаться конца истории с дядей, чтобы уделить ей наконец все заслуженное внимание.

А касательно моего изощренного и, как выяснилось, совершенно неуместного плана мести ее «отцу»… Я признаюсь ей когда-нибудь потом.

Если вообще признаюсь.

Хоть Майкл Чен и не замышлял убийства моей семьи, он был ублюдком и социопатом, и у меня возникало искушение осуществить изначальный план и нанять человека, который прикончит его в тюрьме. Но не стану… пока.

– Мы можем поговорить попозже? – вдалеке появился знакомый серый «Мерседес», и у меня напряглись все мышцы. – Сейчас неподходящее время.

Ава покачала головой.

– Прошла неделя, через два дня Рождество, и я устала от нашего хождения на цыпочках. В последнее время ты ведешь себя странно, и я имею право знать, что происходит. Если ты больше не хочешь быть со мной… – она резко выдохнула и покраснела, – просто скажи. Не затягивай.

Проклятье. Если бы Джош вернулся домой на Рождество, как и планировал, внимание Авы переключилось бы на него. Но в его регионе произошло землетрясение – он, к счастью, не пострадал, – и многим требовалась медицинская помощь, поэтому он остался. Я перевел его организации немалую сумму, чтобы помочь с расходами. Отчасти из милосердия, но в основном – из чувства вины.

Ава не единственный Чен, перед которым я облажался за последние годы.

Дядя припарковался и с хмурым видом вышел из машины. Я сильнее сжал кружку.

– Конечно, я хочу быть с тобой, – тихо сказал я, не сводя взгляда с Ивана. – Я всегда буду хотеть быть с тобой. Но я…

– Алекс."

"Приятный тон дяди противоречил ярости, кипевшей в его глазах. Когда Ава изумленно обернулась, он расплылся в любезной улыбке.