Выгодный риск

Василий Яковлевич понял, что это не шутка, и аккуратно подлил керосина в разгорающийся огонек.

– Что об этом думаешь?

– Вот условия задачи: в страховом обществе «Стабильность» служит некий Лазарев. Молодой человек со способностями, не слишком чистоплотный, делает карьеру, имеет надежды стать зятем хозяина…

– Вот как…

– Хозяин общества, господин Алабьев, который держит всех в железном кулаке, уезжает по делам. И тут начинают происходить нелепые события. Лазарев вспоминает, что у него над головой живет вдова Ферапонтова, которая никогда не будет страховать свою жизнь из-за жадности. Лазарев знает про нее все, без труда оформляет договор, по которому в случае смерти старухи премию в сорок тысяч получает он. После чего, наверняка подкупив доктора, оформляет свидетельство о ее смерти. Остается подождать несколько дней и получить деньги в кассе. Мелкое жульничество, ничего более. Как назло, мадам Ферапонтова решает завести страховку. Именно в «Стабильности».

– Случайность?"

"– Нет, закономерность. Старуха знает, где служит Лазарев, идет прямиком к нему. Расчет простой: Лазареву знаком скандальный характер вдовы, столько лет живет бок о бок, он сделает все, чтобы та отвязалась. То есть даст наилучшие условия. Видя Ферапонтову, Лазарев прячется: он не может оформить второй договор с ней и не может сказать, что по документам почтенная дама умерла. Это сообщает другой страховой агент. Случается скандал.

– Ну, пока все понимаемо, – сказал Лелюхин.

– Вчера утром Ферапонтову находят мертвой: якобы вышла ночью на лестницу и свалилась, – продолжил Пушкин. – У нее в шею воткнута булавка…

Василий Яковлевич насторожился.

– Какая булавка?

– Вот такого размера, – Пушкин показал на пальцах. – С черной головкой.

– Швейная?

– Нет, другая.

– Хочешь сказать, старуху убили булавкой? Честно скажу: ерунда. Убить булавкой – это как же надо постараться? Неужто женщина додумалась?

– А вы как полагаете?

– Что сказать… Какая точность нужна, какая сила руки…

– Если в руке есть сила, не нужна булавка.

– Вот видишь… Выходит – рука слабая. От чего же старуха погибла?

– Доктор Воздвиженский установил причину: перелом шеи при падении.

– Столкнули с лестницы?

– Единственный вывод…

Лелюхин кивнул понимающе:

– Наверняка пристав не заметил булавку. Списал бы на несчастный случай.

– Так бы случилось, – сказал Пушкин. – Но факт установлен.

– Лазарев крепкого телосложения?

– Скорее хилого.

– Считай, убийца у тебя в кармане. Побоялся использовать нож или топор, взял у матушки булавку, убил старуху, сколько сил хватило… Все очевидно.

Пушкин вынул черный блокнот и сделал несколько пометок карандашом в серебряном чехольчике.

– Как раз это – ошибка. Не ваша, моя.