Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму

– Я не мог этого допустить, – серьёзно произнёс Кайрат, крепче сжимая пальчики феи. – Мне нужно отлучиться, но скоро я приду вновь и останусь с тобой.

– На ночь? – удивилась наивная феечка.

«Навсегда…» – мысленно усмехнулся Кайрат.

– До тех пор, пока не поймаем ублюдка, совершившего нападение на тебя. Уверен, мы сделаем это быстро. Отдыхай, – поцеловал девушку в лоб, не удержавшись, и направился к выходу.

Быстро простившись, Коен поспешил следом.

– Почему ты уверен, что быстро найдёшь преступника?

Кайрат хмыкнул и с некоторым сожалением покинул покои феи. Дракон отозвался на его чувства негодующем урчанием.

– Я же говорил, что у меня есть план, – щёлкнул пальцами, подзывая капитана, который всё это время терпеливо ожидал в коридоре. – Нужно распространить слух о том, что Сэйлин Шиари видела лицо нападавшего и после того, как придёт в себя даст показания, но сделать это нужно «случайно». Ты в мне в этом поможешь, но сначала выстави охрану так, чтобы у убийцы был шанс проникнуть в покои ведьмы. Понял?

Фрин неуверенно кивнул.

– Вы думаете, если преступник решит, что мисс Шиари видела его, то попытается закончить начатое?"

"– Да, – невозмутимо произнёс Кайрат. – Я не собираюсь ни за кем бегать, пусть подонок сам придёт. Даже если не попытается совершить повторное нападение, такое известие заставит его немало понервничать, а мы будет внимательно следить за всеми, кто находится во дворце. И хотя гостей я исключаю из списка подозреваемых, бдительность не помешает.

– Но как распространить слух «случайно»? – озадаченно поинтересовался Коен. – Почему нельзя просто собрать всех в церемониальном зале и объявить о нападении, о том, что феечка запомнила своего убийцу?

– Это будет выглядеть как ловушка и вызовет у преступника подозрения, он далеко не глуп, раз провернул всё так тихо и незаметно, – пояснил Кайрат, ощущая всколыхнувшуюся в душе злобу. – Я выберу из гостей самого большого сплетника, приглашу для беседы в свой кабинет, а ты… – повернулся к Фрину, смерив капитана пристальным взглядом, – ты ворвёшься в нужный момент и выпалишь то, что я тебе скажу, после чего будешь долго извиниться за беспокойство. Слухи разлетятся быстро, уже завтра-послезавтра мы будем знать имя преступника: он или попытается сбежать, или напасть на Сэйлин. Не забудь предупредить стражу, чтобы докладывали обо всех, кто попытается покинуть резиденцию.

– Обо всех? – сомневаясь уточнил капитан. – Даже о приближенных императора?

– Вообще всех, – с нажимом повторил Кайрат. – И выстави гвардейцев вдоль крепостной стены, а Коен покажет тебе подземные переходы, по которым преступник может сбежать, везде должна быть охрана. Понял?

– Да, Ваше Величество, – с готовностью отозвался Фрин.