Ванька-ротный

Траншею с трупами наши стрелки засыпали землёй. Убитые, как сидели, так и остались в сидячем положении. Никто не рыл для них братской могилы. Славяне делали всё без лишних затрат своих сил. А какие силы у солдата? Существует впроголодь, воюет не на стах,а на смерть. Тут ни физических, ни духовных сил никаких не осталось. Да ещё рой окопы и хода сообщения. У мёртвых всё было закончено. У живых остались свои заботы. Стрелков на высоте осталось немного. Вскоре на высоту стрелкам дали командира роты и вместе с ним явился новый командир батальона. Это был старший лейтенант Карпов, я знал его раньше, он с батальоном оставался на участке где мы сидели под дождём.

Он собрал солдат, наметил участки обороны и приказал рыть хода сообщения и строить землянки. От разбитого сарая не осталось ничего. Брёвна быстро растаскали. Сапёры полка, сидевшие в лесу, получили приказ вязать рогатки проволочного заграждения. Днём, в лесу они рубили колья, связывали их в крестовины, ставили между рогатин четырёхметровые слеги и обвя-зываликолючей проволокой. Готовые рогатины подносили к высоте и оставляли внизу. Однажды ночью, когда все рогатины были готовы, их подняли на высоту и поставили перед окопами стрелков. Правый фланг был закрыт от немцев проволочным заграждением. Полковые саперы все сделали тихо. Это была скрытая ночная операция. Немец мог в любую минуту бросить ракету в небо и обнаружить у себя под носом людей и открыл бы стрельбу. Местность была изрыта воронками. При внезапном обстреле можно было укрыться в любую из них. Но сапёрам казалось, что их послали на верную смерть. Это их второй выход на передовую. Первый раз они в городе Белом копали подкоп под больницу. А теперь второй был здесь в Пушкарях. Да и что было бояться? Передовая для них была непостижима. У них одна мысль -поскорей убраться в лес. Сапёры торопились и нервничали. Руки у них тряслись. Колючая проволока цеплялась за одежду. Рогатки несли на себе. Под ногами земля не ровная, того и гляди нога подвернётся. Но в ночной темноте их немцы не. заметили. Немцы стреляли поверху, на всякий случай, чтобы не заснуть. Не то что у нас! У них был заведён порядок – часовой извещал выстрелом, что он не спит на посту. Сапёры, работавшие в темноте, падали на землю при таких случайных выстрелах. Они подолгу лежали, думая, что их засекли. Мы говорили им, – Не бойтесь! Пули будут идти высоко над головой! Если немцы кого ранят из вас,мы им врежим из пулемётов. Но сапёры не слушали, они этому просто не верили. Они лежали уткнувшись на земле, им шло время и стрельба не возобновлялась. Сапёры боязливо вставали, всматривались в темноту и продолжали работы. Наутро немцы увидели новенькое проволочное заграждение у наших., – Фрицы небось ахнули! – поговаривали солдаты между собой.