Приказ передал мне майор Малечкин и у меня с ним по этому поводу состоялся разговор. – Комбат Белов просил, чтобы ты находился у него на КП батальона. Командир сорок пятого лично ездил в дивизию и добился от начальника штаба такого распоряжения. – Рота Столярова погибла. Теперь все они в штаны наложили. – Ничего другого сделать для тебя не могу! Понимаешь – поздно! Я бессилен! – Я понимаю майор, что меня суют туда как затычку. Комбат сам всего боится. Я за него должен там порядок наводить? Получил пулемётную роту – пусть сам организует систему огня. Он что? Не может сообразить где поставить пулемёты? Как организовать систему огня? Где отрыть для пулемётов окопы? Сколько нужно взрывчатки, чтобы мёрзлую землю взорвать? Что-то у нас за комбаты пошли? Ничего не знают, ничего не умеют! Боевой приказ на оборону получили они.
У них там целый штаб умников. Я – зачем им нужен? Знаю я этого бывшего учителя начальных классов Белова и его зама Грязнова. На одном пробы негде ставить, а другой отъявленный трус, известный на всю дивизию. – Я конечно пойду туда, коль есть распоряжение дивизии. Знаю почему они хотят, чтобы я сидел на дороге.
Но что я смогу там сделать, если мне там никто не подчинён? Артиллеристы сами по себе. Стрелки в подчинении комбата. Всю оборону я должен взвалить на пулемётчиков? – Зря ты старший лейтенант кипятишься. Я не знал, что у тебя в сорок пятом полку были стычки и неприятности. Посиди у комбата недельку. Отрасти пройдут, всё уляжется. Я тебя отзову. – Твою работу по штабу будет вести писарь под моим наблюденной. А ты отправляйся. Нам нельзя сейчас портить отношения со штабом дивизии. Я встал с широкой лавки, на которой сидел, мне стало жарко и душно Я вышел на воздух и закурил.
Да! – подумал я. Они хотят мне повесить на шею свой участок обороны. Приду на КП, лягу на нары, сделаю вид что они добились своего. Я разыскал на кухне своего ординарца, он сидел и беседовал со старшиной. Старшина налил мне в котелок черпак мутного хлёбова и протянул кусок оттаянного чёрного хлеба. – Товарищ старший лейтенант надо поесть! Вы сядьте вот здесь на дрова и спокойно поешьте! А я буду собираться. Я вас подвезу до передовой. – Как в роте о кормёжкой сейчас? – спросил я старшину. – Никто из ребят сейчас не в обиде.
Сегодня порции больше. Остались продукты от погибшей роты. Так что солдаты сейчас довольны. – Печально! Но с едой повезло! – Кормёжку на нас с ординарцем будешь завозить на КП, в батальон. Мы наверно будем сидеть там всю эту неделю. – Ну что удалец! Поел попил, швык и полетел! Иди собирайся! – Нам с тобой сначала надо в пулемётную роту зайти. Ординарец набил диск автомата патронами, положил в мешок пару гранат раздельно с запалами, и пошел в зад саней стуча пустым котелком по оглобле.
