Брошенная невеста короля драконов

 – Ты что-то знаешь, но, конечно же, ничего и никогда мне не скажешь. Самое разумное, что я могу сделать – держаться от тебя подальше, потому что если буду рядом, то не выдержу.

– Не выдержишь чего? – он шагает ближе, нависая надо мной.

– Не выдержу и всё выскажу! А принц расстроится, – поднимаю подбородок. – Я уже это объясняла.

– Так выскажи, зачем держать всё в себе, – изучающе смотрит на меня Артэн.

– Чтобы ты тут вменил мне оскорбление короля?

– Я бы никогда так не сделал.

– Откуда я знаю? Я уже не могу тебе верить.

– Сильвия… – он тянет ко мне руку, но не касается меня. – Ты права. Лучше тебе не доверять мне.

– О, наконец-то ты честен!

– Я никогда не желал тебе зла.

– А теперь врёшь!

На дорожке к озеру появляется принц, и мне приходится поумерить пыл. Артэн предупреждающе смотрит на меня, а потом поворачивается к Малвену, который… тащит удочки.

Причём сам. Пожилой слуга идёт следом и явно чувствует себя не в своей тарелке. Предлагает принцу помощь.

– Давайте соревноваться, кто больше наловит рыбы! – заявляет Малвен.

– Отличная идея, – улыбаюсь я. – А кто победит, получит от меня… платок. И звание лучшего рыболова.

– Дядя Артэн, это буду я! – у принца тут же загораются глаза. – Леди Сильвия, вы будете считать рыбу.

– Ваше Высочество, я правда не хочу кататься. Меня может укачать.

Артэн, слава богам, не вмешивается и не комментирует мою маленькую ложь. Принц опускает плечи, расстраивается. Он явно хочет, чтобы мы с Артэном общались больше.

– Давайте если я выиграю, вы будете звать меня просто Малвен? – поднимает он голову. – А я вас просто Сильвия. Договорились?

– Договорились, – улыбаюсь в ответ.

Сложно сопротивляться искренней просьбе ребёнка. И только после замечаю, что Артэн явно недоволен. Что ж. Это его проблемы.

Король и принц заходят в лодку и отказываются от помощи слуг. Я подхожу к лодке и подбадриваю принца, машу им рукой. Артэн берётся за вёсла сам, закатав рукава. Теперь ничто не мешает разглядеть, как на его сильных руках перекатываются мышцы, и я невольно засматриваюсь, глядя на это, пока лодка не останавливается на середине пруда.

Мужчины опускают удочки, а я окидываю взглядом просторы. Красиво и умиротворённо. Подходящее место для медитации.

Этим я и занимаюсь, оставшись стоять прямо на пирсе. Стараюсь сосредоточиться на магических потоках. Мне кажется, я чувствую незримую ниточку, ведущую от меня к…

– Сильвия! Смотри, что я поймал!

Из медитации вырывает голос принца. Он встал в лодке и вытянул что-то в руке, но я не вижу, что.

– Ого! – изображаю я радость, а сама подхожу ближе.

На очередном шаге что-то будто врезается в спину, а нога поскальзывается на мокрой доске. Я падаю в воду.