Брошенная невеста короля драконов

Глава 34

Платье моментально мокнет и тяжелеет, я погружаюсь под воду, издав короткий писк. Одна надежда – что тут не глубоко. Но она не сбывается.

Использую все силы, чтобы выплыть, и у меня даже получается двигаться вверх, а не вниз. Выныриваю и только успеваю вдохнуть, как что-то снова опускает меня под воду. Гарпии! Меня кто-то пытается утопить?

Барахтаюсь ещё, снова выныриваю, но на этот раз уже моих собственных сил не хватает, чтобы удержаться на воде. Я отчаянно сопротивляюсь и двигаюсь, но в итоге просто медленно опускаюсь всё ниже.

Есть ли в этом вообще смысл? Вся моя жизнь – это бесполезное барахтанье. Я перестаю сопротивляться, опускаю руки и открываю глаза под водой. Вода чистая, и я вижу опоры пирса относительно недалеко. “Может, у меня получится доплыть?” – мелькает мысль.

Делаю последний рывок. Если сейчас не получится, то всё. Лёгкие жжёт огнём, и я, не выдержав, выпускаю большой пузырь воздуха. Тяну руку к пирсу, но понимаю, что слишком далеко…"

"Над поверхностью воды появляется размытая фигура, а затем кто-то с оглушительным для меня звуком прыгает в воду. Сильные руки хватают меня под мышки и тянут вверх. Артэн.

Вдыхаю воздух слишком рано, когда ещё не полностью вынырнула, и закашливаюсь. Меня тянут к пирсу и помогают мне кое-как туда забраться. Над озером разносится полный паники голос принца, он зовёт кого-нибудь на помощь. Я приподнимаюсь и вижу, что он встал в полный рост на лодке. Лишь бы не прыгнул и не упал…

– Малвен! Всё в порядке! – кричу я ему.

– В порядке?! – взрывается рядом Артэн. – Ты чуть не утонула!

Он только что забрался на пирс вслед за мной, и теперь встаёт, не сводя с меня хмурого взгляда. С отстранённой иронией отмечаю, что зато теперь я точно знаю, что Артэн не хочет меня убивать. Хоть в этом могу ему верить. По крайней мере, пока не избавлю принца от проклятия…

От мокрого платья моментально становится холодно, я чувствую даже слабый ветерок. Обхватываю себя руками.

– Малвен, греби к берегу, – обращается Артэн к принцу, а потом снова смотрит на меня.

На удивление, принц, похоже, успокаивается, садится в лодку и берётся за вёсла. Я перевожу недовольный взгляд на Артэна.

– Он не справится, он же ребёнок, – с укором говорю я. – Надо помочь.

– Справится, – отрезает Артэн. – Сначала ты.

– Что “я”?

Но вместо ответа он подхватывает меня на руки и несёт к земле.

– Отпустите! Я сама могу идти! – отталкиваюсь от каменной груди Артэна, но он не обращает внимания. – Пусти!

Он, наконец, опускает меня на траву рядом с местом для пикника. Одним рывком поднимает скатерть, отчего тарелки с едой переворачиваются, а фрукты катятся по земле, и закутывает меня в неё. К нам уже бегут слуги с покрывалом и полотенцами, так что необходимости в действиях Артэна не было.