Чужая дочь

 – У меня четыре боевых ордена!

– Да знаю я, – с досадой бросил Шульгин.

Сильно надавил на его плечо, заставил сесть:

– Значит, так, орел! Ты мне ничего не говорил, а я ничего не слышал.

– Дементий, ну послушай… – взмолился было Говоров, но осекся, увидев выражение лица друга.

Шульгин тяжело опустился на стул и приказал, глядя в сторону:

– Допивай коньяк. Проспись. А потом иди мириться с женой.

– Шульгин… – простонал Говоров.

Шульгин покосился – лицо у Михаила было как у тяжелораненого. Но сам виноват! Сам виноват! Однако Дементий все же попытался свести все к шутке и заговорил со своим любимым «сталинским акцентом»:

– У тебя Ритуля – такая красавица! Вах! Что тэбе еще, дураку, нужно?

Михаил нахлобучил шляпу, тяжело вздохнул:

– Эх, Шульгин, Шульгин!

Побрел к двери… Вдруг повернулся и тихо сказал, поглядывая на портрет вождя на стене:

– Да, кстати… ты поосторожней с этими шуточками… под Сталина.

– Да я ж любя, – растерялся от неожиданного поворота разговора Шульгин. – И только для своих.

– Ну да, ну да, – кивнул Говоров, снова поворачивая к двери. – Для своих, для своих…

Он вышел.

А Шульгин тяжел вздохнул.

Что за день… идешь по тонкому льду, в какую сторону ни глянешь, кругом полыньи!

Надо, пожалуй, прислушаться к совету Михаила – насчет этих шуточек. А вот прислушается ли Михаил к его совету?..

Ну что ж, время покажет!

* * *Как ни странно было Говорову представить, что можно смирить себя и продолжать жить рядом с Тасей в одном доме, не говоря ей ни слова о любви, держаться равнодушно, как с посторонним человеком, даже оставаясь с ней наедине, ему пришлось это сделать. Он любил Тасю, но прекрасно понимал, что развод с Маргаритой будет означать не просто чудовищный скандал, который изломает его жизнь, но и – самое страшное! – потерю детей. Какое это будет для них страшное горе! А ему как пережить презрение Кости, разочарование Лили? Нет, Лиля не будет презирать отца, но Маргарита никогда не отдаст ему дочь. Никогда, несмотря на свою ненависть к ней!

Говоров прекрасно знал, что его жена – человек с сильным характером. Она пойдет на все: на скандалы, на жалобы в обком, да куда угодно, вплоть до ЦК партии! – только бы отомстить мужу, если он только заикнется о разводе. А если он начнет доказывать, кто родная мать Лили, его сочтут сумасшедшим морально-бытовым разложенцем!

В него пальцами будут тыкать на улицах!

И Тася… Останется ли она с ним после скандалов – неизменных спутников развода?

Нет, не жестокое пророчество Шульгина об участи совхозного парторга испугало Говорова. Если бы с ним были Тася и Лиля… Ну и Костя, конечно, Костя! – он выдержал бы все. Но потерять их – нет, он не был готов к этому!

Поэтому и последовал совету Шульгина. И теперь держал себя как ни в чем не бывало.