Камея из Ватикана

Они стояли с Родионом посреди Заречной и перекликались через всю улицу с соседкой, которая наполовину торчала из окна – ведь так и положено в городе Дождев! Наверняка майор Мурзин не нашел бы в этой сцене ничего ненавистно-московского!

– Саш, мы мигом. Я тесто завела по новому рецепту, с коньяком, если долго будем ходить, оно перестоит.

– Что ж ты мне не сказала, что плюшки будут? – запричитал Родион. – Я бы заранее радовался!

Тонечка махнула Саше рукой, и они отправились дальше.

Никого из встречных Тонечка специально не стала расспрашивать – она была уверена, что ветеринарная аптека найдется сама, где-нибудь за поликлиникой и участком.

Буся на розовом поводке трусила рядом с мальчишкой, как настоящая большая собака, и парочка выглядела комично – длинный, худой, нескладный Родион, широко шагающий на тощих стрекозиных ногах, и рядом с ним крохотная ушастая чепуха. Родион делал один шаг, а Буся в это время десять.

Так они и шли.

На крыльце «Рублевочки» толпились какие-то тетки, громко разговаривали и замолчали, завидев Тонечку с Родионом и собакой.

– Добрый день, – поздоровалась вежливая Тонечка.

Тетки вразнобой ответили, а потом одна сказала:

– Ты глянь, Валюш, каких крысюков на веревке водют! Скоро тараканов будут водить!

– Да погоди ты!

Валюша – та самая, с почты, – как колобок скатилась по ступеням и подкатилась к Тонечке.

"

"– Хорошо вчера Лидию-то Ивановну проводили, по-человечески, – заговорила она. – Даже Колька мой сказал, хорошая, мол, женщина была!

– Коля ваш сын? – удивилась Тонечка. – Который нас иногда подвозит?

– Мой, чей еще! – в свою очередь удивилась Валюша. – Вырос детина, а в голове ветрило!.. Хорошо хоть, на машине выучился, зарабатывает мал-мала!.

. Слушай, а внук-то ейный, старухин-то, убивается за бабкой? Или готово дело, в Москву смотался?

– По-моему, нет, – сказала Тонечка. – По-моему, не смотался. Здесь где-то.

Валюша махнула на нее рукой.

– Да чего там! Все уж знают, что он с соседкой твоей живет, с охламонкой!

– Почему охламонкой?

– Так у ней муж! – выпалила Валюша. – Такой хороший мужик, обходительный! Мой-то, пока за драку не сел, ему и забор поправлял, и валуны на участок возил, и сруб колодезный ладил!.. Она-то все в доме сидела, видать, красоту наводила, но все ж таки иногда показывалась.

А он, муж, на участке вместе с мужиками колотился, на равных.

– Муж, – пробормотала Тонечка. – Муж объелся груш.

– И не объелся ничего, а хороший мужик, говорю! Давно она с бабкиным внуком-то крутит?

– Я не знаю, Валюша. Вы мне лучше скажите, ветеринарная аптека есть у вас?

– Как не быть, есть. Мимо почты нашей пройдешь, и потом еще малость, мостик перейдешь, тут она и будет тебе, аптека, по правую руку сразу за мостиком.

– Спасибо.

– Не на чем. А что внука разыскала – молодец.