Ничего, кроме обольщения

Они плавали вместе больше семи лет. Входя в порт после долгого путешествия, они тотчас вместе находили ближайшую таверну. Пожалуй, Тайрус был самым близким другом Бойда, за исключением его братьев.

— Ты забыл о ее признании? — напомнил ему Тайрус. — Она же замужем.

Бойд фыркнул.

— Ты упускаешь тот факт, что на следующий же день она сказала совсем другое. С чертовски виноватым видом она призналась, что солгала нам.

— Солгала о чем? Я чего-то не понимаю.

— Она не замужем, Тайрус. Пока она была в Англии, она сказала моей семье, что у нее нет мужа, и что она всего лишь притворялась, что есть, чтобы мужчины держались от нее подальше.

Эта уловка прекрасно срабатывала, пока мы пересекали Атлантику, если помнишь.

— Я помню, что она согнула тебя в такой бараний рог, что я даже не мог поговорить с тобой, никто не мог, не получив на орехи. Признаюсь, я боялся, что в этом плавании будет так же.

— Совсем разные вещи: думать, что она недоступна, и знать, что это не так. Я абсолютно уверен, что второе ее признание было правдой.

— Ты хочешь сказать, что именно в него ты хочешь поверить, — скептически ответил Тайрус.

В самую точку, но теперь он понимал ее тактику, просто потому что она была совершенно очевидна. Или Кэти сделала это намеренно? Может, это был тонкий — или не совсем тонкий — намек с ее стороны? Она и впрямь думала, что сможет и дальше водить его за нос после того их поцелуя?

Боже, как же приятно было, наконец, попробовать ее на вкус, прикоснуться к ней, обнять ее. Его желание достигло предела, но он смог сдержаться и не напугать ее. Он понятия не имел, как ему это удалось, ведь он так хотел ее."

"Но она огорошила его, сообщив, что замужем, сразу после их поцелуя.

Это было словно холодный душ. Он не знал, чему верить. И провел остаток дня, размышляя над этим в своей каюте. А на следующий день она подошла к нему на палубе.

— Я должна вам кое в чем признаться, — сказала она ему, смотря под ноги, а не на него. — Я солгала.

Он едва сдерживался, чтобы не огрызнуться.

— Вы забыли? Вы уже признались прошлой ночью.

Она все еще не поднимала на него глаз.

— Именно об этом я и говорю. На самом деле, я никогда не была замужем.

— Тогда зачем…

— Вам не следовало целовать меня, — сказала она чопорно.

 — Это не входит в условия нашего договора.

И тогда он начал понимать, хоть и смутно, что заставило ее солгать. И он снова оказался так очарован ею, что не мог на нее злиться. Хотя и был немного раздражен. Она не могла продолжать и дальше дергать его за веревочки. Но она не осталась, чтобы обсудить с ним это. Покраснев от смущения, она убежала.

Другу он сказал:

— Она уже трижды меняла свою историю с момента отплытия, так что это не просто надежда с моей стороны.

— Трижды? — задохнулся Тайрус.