Пылающие сердца

Можете быть совершенно спокойны, я не настолько глупа, чтобы подозревать вас в подобном мягкосердечии.

Это вызвало в нем новый приступ бешенства, и Кристен даже подумала, что он вот-вот ударит ее. Она позволила себе столь дерзко оскорбить его, но сделала это с таким добродушным юмором, что ее высказывание прозвучало скорее как сомнительный комплимент. По всей видимости, он совсем растерялся, не зная, как реагировать на ее поведение.

Он повернулся к Иде, приведя бедную женщину в ужас своим грозным выражением лица.

– Немедленно обработай ее раны и проследи за тем, чтобы в дальнейшем она не забывала перебинтовывать ноги перед тем, как надеть кандалы!

Бросив последний яростный взгляд на Кристен, он удалился гордой походкой.

Ида отправилась искать тряпки, чтобы перебинтовать ноги Кристен, бормоча под нос, что у нее и без того достаточно дел, а тут еще приходится ухаживать за какой-то язычницей, у которой к тому же не хватает здравого смысла, чтобы не выводить из себя своего господина. Кристен улыбалась, не обращая внимания на старуху и провожая глазами Ройса, пока он не вышел из дома. Этот сакс не так уж отличался от всех остальных мужчин, которых она знала.

– Как ты не побоялась смеяться над ним, когда он был такой злой?

Кристен совершенно забыла про Меган. Она оглянулась и улыбнулась ей, заметив, что зеленые глаза девочки смотрели на нее с изумленным восхищением.

– Он вовсе не так уж сильно разозлился.

– И ты ни капельки не испугалась?

– А я должна была это сделать?

– Ну, я-то испугалась, хотя он кричал вовсе не на меня. Кристен нахмурилась.

– Ида говорит, что он твой брат. Неужели ты его боишься?

– Нет…, ну, иногда.

– Иногда? Он что, бьет тебя? Меган, казалось, была очень удивлена этим вопросом.

– Нет, никогда.

– Так с какой же стати тебе бояться его?

– Но он ведь может меня побить. Он такой огромный и выглядит так устрашающе, когда сердится.

Кристен сочувственно рассмеялась.

– Ох, малышка, большинство мужчин выглядят устрашающе, когда сердятся, но это вовсе ничего не значит. Твой брат действительно очень большой, это верно, но мой отец еще выше - можешь себе представить? - и у него тоже скверный характер. И все же на всем свете нет человека добрее его, который так любил бы свою семью.

Мои братья тоже ужасно вспыльчивые, и знаешь, что я делаю, когда они кричат на меня?

– Что?

– Я тоже на них кричу.

– А они выше тебя?

– Да, даже самый младший, которому всего четырнадцать, уже выше меня, хотя и ненамного. Ему еще предстоит чуть-чуть подрасти. А что, у тебя больше нет никого из близких, кроме брага?

– У меня был еще один брат, но я его не помню. Он погиб вместе с моим отцом во время прошлого набеги викингов. Это было пять лет назад.

Кристен поморщилась.