Стая

– Не эти, так другие бы пришли, – равнодушно пожала плечами Кота и тихонько вздохнула с облегчением, стараясь, чтобы брат ничего не заметил. – Да и сейчас мне задерживаться у вас не стоит. Скажи, зачем звал, обниму всех и снова уйду."

"– Затем и звал, – тяжело вздохнул тот. – Как ты знаешь, в отсутствие Шактир воинам приходится искать свое испытание. Вчера мне предложили работу. А во сне я видел волчицу с ликом Троны… Возможно, что твое время пришло. Ты пойдешь со мной в замок харца. – Мужчина придирчиво осмотрел сестру. – Только надо приодеться, а то выглядишь, как нищая оборванка.

– Куплю в замке, – испуганно вздрогнула Кота, вспомнив страшные корсеты и тяжелые платья, обожаемые Чилвой. И надменно добавила: – У меня есть деньги! Сама заработала!

– Правда, что ли? – с саркастичным смешком уточнил Солдес, подняв брови.

Кота насупилась и, схватив сумку, нашарила внутри пару звенящих мешочков. Мужчина оценивающе рассмотрел кожаные кошельки.

– И как – обчистила карманы убиенных Даласом локки?

– Я их сама прирезала, – еще больше надулась девушка. – Поэтому и добыча – моя!

– Ладно, не сопи так громко, – примирительно сказал Солдес, бросая большой сверток.

 – Вот, одевайся, время не ждет.

– Больше никого с нами не будет? – уточнила Кота, пряча мешочки обратно в сумку. За время путешествия она научилась ценить деньги. Потом развернула одежду, – она оказалась мужской, – и удивленно воззрилась на брата.

– Нет, только мы, – еле заметно качнул головой брат. – И не удивляйся – мужская одежда лучше подходит для небольшой вылазки в замок. Во-первых, некогда будет переодеваться в городе, а во-вторых… если ты будешь выглядеть как локки, а я – как знатный заезжий, подозрительная парочка получится.

– А так будем выглядеть менее подозрительно? – сдавлено хихикнула Кота, покрутив в руках маску из черного бархата. Подобная была и в руках Солдеса.

Тот лишь нахмурился и размеренным шагом направился в сторону города. Поспешно натянув серебристую рубаху и обтягивающие брюки, Кота накинула на плечи тяжелый от золотой вышивки камзол, подхватила черный плащ и маску, да поспешила следом.

Под стенами замка харца Солдес широким жестом накинул плащ и тщательно приладил маску.

Оказывается, она крепилась не к голове, а к капюшону. Кота застегнула камзол и постаралась правильно надеть маску и плащ. Сразу стало нестерпимо жарко, пот заструился по спине. Поежившись от противной щекотки, девушка проворчала:

– И зачем весь этот маскарад? Некий древний ритуал?

– Можно и так сказать, – хохотнул Солдес, сверкнув зеленью глаз из прорези маски. – Знатных горожан, путешествующих инкогнито – пруд пруди. А нам нужно затеряться, незаметно проникнуть в замок…

– Ага, – мрачно кивнула девушка.