Сваха для дракона

Назови он Лоркана по имени, я бы даже не удивилась.

Проблемы тоже бывали, как сообщил Рау с тяжким вздохом. К примеру, княжеские проверяющие совсем озверели, треплют по чем зря бедного предпринимателя. Лоркан встретил это заявление с улыбкой, пообещав пересмотреть процедуру аудиторских проверок.

– Благодарю вас, князь, – с придыханием произнес Рау, – без вашей поддержки я бы давно разорился.

Я фыркнула, отворачиваясь. Брешет. Если кто и мог удержаться на плаву в любой экономический шторм, так это Рау.

Еще несколько минут Лоркан вежливо расспрашивал о деталях, уточнял квартальный оборот предприятия в цифрах, а также, перспективы развития. Рау щедро делился подробностями и сыпал шутками. Атмосфера была бы довольно дружелюбной, если бы не Снорре, пышущий негодованием, но не смевший возразить. Мне посиделки с высокопоставленной персоной тоже были не по душе. Задумалась на мгновение и поняла, что мне в очередной раз хочется сбежать. Мило улыбнуться, выйти попудрить носик и скрыться в темноте улочек, окружающих казино. Но я прекрасно знала, сколь несбыточны мои мечты.

Лоркан рассматривал меня, едва отвлекаясь на болтовню Рау. Я чувствовала себя экспонатом в выставочном павильоне ярмарки, и от этого начинала злиться.

Бородатый управляющий, затянутый в черный костюм, появился за спиной Рау почти бесшумно. Склонившись над плечом хозяина, он прошептал несколько слов и так же тихо растворился в пространстве. Рау вновь улыбнулся, поднимаясь на ноги:"

"– Прошу меня простить, заведение требует моего внимания.

Я с отчаянием смотрела, как друг удаляется. Лоркан тоже проводил Рау взглядом, заметно оживившись. Случилось что-то занимательное?

– Разве леди пристало посещать такие места без сопровождения?

Не знаю, было ли виновато вино, или обстановка, но голос Лоркана прозвучал ниже и интимнее, чем днем во дворце. Темные глаза его блестели, а на губах блуждала загадочная улыбка.

Я ухмыльнулась, принимая правила игры:

– Леди – не пристало, конечно.

Один-один. Князь кивнул, принимая ответ. В казино Рау я чувствовала себя свободнее, это была моя территория. Или точнее, сказать, нейтральная территория, где нельзя было подвергнуться чужому давлению. На своем поле ведь всегда играется комфортнее.

– Оставь нас, Снорре.

Капитан сверкнул глазами, давая понять, что не желает оставлять князя со мной наедине, но никто не мог противиться приказам Лоркана. А значит, следовало поскорее убраться с глаз долой, чтобы не навлечь княжеский гнев. О том, что он очень близко, говорили нахмуренные брови князя и недобрый прищур темных глаз. Снорре удалился на лестницу и не сводил с меня глаз. Разве я несла какую-то угрозу? Ну, кроме своего длинного языка, который иногда следовало прикусить.