Сваха для дракона

– Могу я называть вас по имени? – Лоркан наклонился вперед, сокращая между нами дистанцию. Будь я моложе или впечатлительнее, непременно бы упала в обморок, но я лишь пожала плечами. Князь хотел откинуть в сторону все формальные приставки “леди” и перейти на “ты”. Я знала сразу десяток девушек, которые бы не отказались от такого предложения.

– Есть ли что-то, что не дозволено Девятому Дракону?

Моя реплика не вызвала у князя ничего, кроме недоуменно приподнятых бровей. Я и сама понимала, что веду себя на редкость глупо. Следовало исправиться.

– Решили развеяться или часто посещаете заведение Рау? – светская беседа никогда не была моим коньком, но я хотя бы попыталась. Улыбка князя стала на пару градусов теплее. Лоркан задумался, оборачиваясь на Снорре. Тот сверлил взглядом гостей внизу, как будто вычислял потенциальных врагов. Или враг уже сидел за столом?

Лоркан отвел в сторону прядь, выбившуюся из косы, и сделал это так изящно, что я залюбовалась. Мне всегда было интересно, откуда пошла мода в Аралионе на подобные прически у мужчин? Женщины редко носили волосы длиннее плеч, а еще чаще – обрезали их так коротко, насколько позволяли рамки приличий.

– Время от времени. Здесь очень интересная… – Лоркан секунду раздумывал, подбирая верное слово, – публика.

Только Девятый Дракон мог назвать полупьяную, шальную толпу – интересной публикой. У меня было другое определение, но я решила промолчать.

– А вы? – Лоркан перебирал в пальцах кончик косы, словно задумавшись. Я не в первый раз замечала, что у него бывает такой вид – отстраненный, словно что-то не давало ему вырваться из кокона собственных мыслей. О чем он думал в этот момент – неизвестно, и я не смогла дать себе честный ответ: хочу ли я вообще знать?

Конечно, беседовать с князем о пустяках, соблюдая этикет, было просто, но я каждую секунду ждала подвоха. Удобное кресло стало жестким, как будто в мое тело впилась тысяча иголок. Ну, или драконьих зубов, кому как нравится.

– Рау – мой друг, – неожиданно для себя сказала я чистую правду. Смысла лгать не было, Рау практически не умел держать язык за зубами и обязательно бы разболтал князю о нашей трогательной дружбе.

Снорре недовольно заворчал, как будто посещение Лорканом клуба выходило за рамки приличий. Добропорядочные граждане Геммина были бы шокированы увлечениями молодого князя, но надолго ли? Было в Лоркане что-то завораживающее, цепляющее, и я знала, почему подданные души в нем не чают. При непростом характере и вызывающих поступках, он заботился о своих подданных. Сколько школ открылось в прошлом месяце? Три? Четыре? А лечебницы росли по всему Аралиону, как грибы после теплого дождя.