Сваха для дракона

Дракон-Отец Вергельд завещал своим потомкам продолжать его дело и превратить княжество Аралион в процветающее государство, и Лоркан успешно следовал его заветам.

– Я хочу кое-что прояснить, – мягко произнес князь, – полагаю, у вас сложилось неверное мнение обо мне.

Я недоверчиво покачала головой. Началось, сейчас начнет уговаривать меня работать на него.

– Разве я что-то неверно поняла? – я сложила руки на груди, откидываясь на стуле. – Вы предложили мне работу и получили отказ. Предельно просто.

Лоркан фыркнул, словно собирался засмеяться. Я растерянно замерла.

– Точно. Но поиск жены для меня – не простое дело. Это очень важно, для всех жителей Аралиона.

Что же, вполне соответствует общепринятому мнению о Лоркане, как о хранителе своего государства. Я молчала, позволяя собеседнику развить мысль.

– Одхан ликует, что ему удалось, наконец, меня уговорить. Но я не собираюсь вложить свою судьбу ему в руки и ждать, пока он примет решение. Решение, которое будет удобно только ему. Я хочу сам участвовать в выборе. И надеюсь, что вы, Ималия, поможете мне."

"Князь замолчал, заглядывая в бокал с вином. Искорки в его глазах потухли, лицо стало строгим и серьезным. Я перевела дыхание, опасаясь показаться слишком резкой:

– У меня сложилось стойкое впечатление, что вы не слишком заинтересованы в поиске жены.

Князь безразлично пожал плечами. Мне не было никакого дела до их отношений с верховным магом, но то, что князь пришел ко мне поговорить с глазу на глаз, говорило о многом. Особенно красноречивым было отсутствие вездесущего Одхана, который пытался, по словам князя, контролировать его личную жизнь. Я усмехнулась, отводя взгляд.

– Сочувствую, князь. Я успела заметить у господина Одхана диктаторские замашки, во всех сферах.

– Он не отбирает для меня любовниц, – мягко уточнил Лоркан, делая глоток. От рубинового вина его темные губы стали малиново-алыми.

– Какое мне для этого дело? – холодно уточнила я, понимая, что разговор зашел определенно не в то русло. – Я должна была искать вам жену, а не набиваться в фаворитки.

Тяжелое угрожающее сопение Снорре вновь прервалось ворчанием. Я дерзила, не в силах скрыть негодование, но Лоркана это не задевало.

– Я бы даже не подумал предлагать вам такую низость. К тому же, ваша внешность слегка…экзотична, вы не находите?

Я стиснула зубы, чтобы не выпалить еще какую-нибудь колкость. Князь был далеко не дурак. В самую первую встречу он обратил внимание на мой акцент, так не похожий на речь коренных жителей Аралиона, а теперь – внешний вид. Да в Геммине было полно выходцев из других княжеств, и они никого не смущали. Сердце забилось быстро-быстро, надо было в кратчайшие сроки сочинить удобоваримую ложь, которая бы удовлетворила интерес князя.