Вечный капитан

Проехав со свитой на отдалении вдоль вражеского строя, он долго и яростно спорил с Парменионом, а потом ушел в свой шатер, который как раз закончили устанавливать на вершине холма. Армии был отдан приказ располагаться на отдых до следующего утра. Я бы, конечно, не возражал выиграть сражение прямо сегодня, но завтра, после отдыха, тоже ничего, и будет даже как-то приятнее.

38

Скифская ила стоит на левом фланге крайней во второй линии. Македонская армия занимает по фронту в два раза меньше места, чем персидская, поэтому наши фланги загнуты внутрь, чтобы не дать охватить их.

Нам придется первыми встретить вражескую конницу, которая захочет зайти в тыл. Если не захочет, останемся зрителями. Место, по меркам македонцев, не почетное. И это мягко сказано. Парменион до сих пор не простил мне отказ от самоубийственного мероприятия. К счастью, я не македонец, поэтому даже рад, что оказался не в первой линии. На нынешнем месте у меня больше шансов уцелеть. Хотя на войне никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь.

Позади Скифской илы стоит наемная пехота — пеонийцы и агриане, пришедшие сюда из горных районов будущей Болгарии, которые должны поддерживать нас.

Во время сражения у Иссы их было сотни три-четыре, а сейчас не меньше тысячи. Они вооружены дротиками, по три-четыре у каждого. Один дротик держат в руке, а остальные в кожаном мешке, висящем за спиной. В другой руке легкий круглый щит. На поясе висит кинжал или нож, который греки называют «друг у пояса». Из доспехов у них лишь высокие кожаные шапки, набитые овечьей шерстью, и длинные кожаные рубахи, которые доходят до зашнурованных голенищ высоких ботинок. Как и положено горцам, отличаются безрассудной смелостью на начальном этапе боя. Если бой затягивается и можно смыться без последствий, смело так и делают.

Я на своем коне крайний слева в первой шеренге, чтобы быстро повернуть илу навстречу прорвавшемуся врагу. Тогда я стану крайним правым в другой первой шеренге. Поэтому Битюс не справа от меня, как обычно, а позади. Его конь время от времени тревожно всхрапывает. Старая боевая животина чувствует, что скоро начнется сеча. Наверное, улавливает нервное напряжение хозяина. Я тоже нервничаю, хотя стараюсь не показать этого.

Последние минуты перед сражением — самые тяжелые, тягучие. Когда схлестнемся с врагом, волнение сразу улетучится. Я буду весь сосредоточен на бое.

На правом фланге началось движение. В македонской армии всегда начинает правый фланг. Начинает и выигрывает. Левый фланг типа на подхвате, хотя обычно несет наибольшие потери. Зачем-то правый фланг повернул направо и пошел на юг. Наверное, царь Александр решил удлинить линию фронта. Другого разумного объяснения для подобного рискованного действия у меня не было.