Вечный капитан

 — Подождут, когда придет помощь.

— А когда она придет? — спросил я.

— Самое раннее — послезавтра вечером, — ответил он. — За день гонцы доскачут до Бадахоса и Эворы. День уйдет на сборы. И на дорогу сюда — день или больше, в зависимости от того, возьмут пехоту или нет. Думаю, не будут ее брать, потому что нас мало.

— К тому времени мы уже ограбим город и пойдем домой, — сказал я.

— Город еще надо захватить, — произнес Карим.

— К утру он будет наш, — пообещал я.

Карим посмотрел на меня, проверяя, не шучу ли? Затем посмотрел на других рыцарей, чтобы убедиться, что его не разыгрывают.

У него на языке вертелся вопрос, как именно я собираюсь с такими малыми силами захватить укрепленный город, но Карим смолчал, то ли проявив восточную тактичность, то ли побоявшись показаться плохо соображающим.

— Блашку, среди твоих людей есть пара рисковых парней, которые хорошо говорят по-арабски? — спросил я.

— У меня в отряде все рисковые и говорят по-арабски, — ответил альмогавар, который сразу догадался, зачем мне нужны такие. — Пожалуй, больше всего подойдут Жиралду и Тиагу.

— Пришлешь их вечером ко мне, — приказал я.

На ночь мы расположились лагерем напротив южных ворот. Всем своим поведением давали понять, что переночуем, а поутру отправимся дальше. Мои воины развели костры и принялись варить мясо баранов, небольшую отару которых не успели загнать в городок, спрятали в лесу неподалеку. Альмогавары нашли их и пригнали в наш лагерь. Настроение в отряде было хорошее. Добычи пока взяли мало, но уже пошел слух, что к утру городок будет наш. Я приказал всем говорить погромче, особенно стоящим в карауле. Пусть горожане знают, что служба несется исправно, что мы готовы отразить нападение, если такое случится.

Блашку прислал ко мне двух альмогаваров. Оба были молодые, лет двадцати, невысокого роста, коренастые, с курчавыми черными волосами и коричневатыми, продубленными солнцем и ветрами лицами. У Жиралду глаза были поумнее, а у Тиагу лицо спокойнее, сосредоточеннее.

— Ночью полезете на стены с валлийцами, — сказал им. — Если вас заметят, будете заводить разговор, выдавая себя за жителей города, отвлекать внимание. Ножами умеете работать? Спящих резать?

— Пока не приходилось, — признался Жиралду.

— Умфра, научи их, — приказал я.

Примерно за час до наступления утренних сумерек из лагеря бесшумно вышли два отряда валлийцев. С одним, которым командовал Умфра, пошел Жиралду, с другим, который вел Джон, отправился Тиагу. Они должны были забраться на северную стену и оттуда пойти по восточной и западной к южной, зачищая их от защитников городка. Оставшихся в лагере разбудили. Из леса принесли четыре лестницы, сделанные днем вдалеке от городка и спрятанные там.

Ждать пришлось долго.