Вечный капитан

— Чтобы хватило сделать копии трудов Гомера, Аристотеля, Платона… — я перечислил десятка два имен. — У меня подрастают дети. Им надо дать образование не хуже, чем у меня.

Не хуже — это вряд ли получится, потому что у меня и по меркам двадцать первого века не слабое — два высших, техническое и гуманитарное, не говоря уже о самообразовании. Хотя бы получили одно высшее по меркам двенадцатого века.

— Я привезу много бумаги такому ученому человеку и возьму не дорого, — заверил меня иудей. — Могу порекомендовать и хорошего учителя для твоих детей.

— Мне нужен очень хороший учитель, — сказал я. — Желательно, чтобы был атеистом. Умный и образованный человек не может быть верующим.

Мои слова произвели на иудея такое впечатление, будто я признался, что якшаюсь с дьяволом.

— Как пожелаешь, сеньор, — поклонившись, сказал он.

— Еще возьму на службу несколько докторов, — заявил я, потому что с детства помню наставление: «Лечиться надо у еврея, а деньги занимать у русского; главное — не перепутать». — В Лусене, наверное, не все погибли. Под моей защитой их никто не тронет.

Только толковых. Шарлатанов сразу повешу, — предупредил я и разрешил, показав на виселицу: — Этого юношу можешь забирать. Он сделал свое дело…

Иудей не понял скрытый смысл последней фразы, потому что Шекспир еще не родился. Сняв с шеи юноши петлю, развязал ему руки и повел к городу, по пути несколько раз оглянувшись. То ли боялся, что выстрелим в спину, то ли хотел получше запомнить, человека, который на «ты» с дьяволом.

Мой отряд сразу отправился на юго-запад, подальше от Бадахоса. Сперва, оставляя справа высокую гору, шли вдоль реки Гвадианы, которая в этом месте напоминала Тежу у Сантарена.

Потом повернули на восток. Возле впадения в реку правого притока захватили крупную деревню. Теперь мы двигались быстро, крестьяне не успевали сбежать в лес. Забрали скот, ценные вещи, молодых девушек и юношей. Неподалеку от Эворы попалась еще одна такая же богатая деревня, после чего я решил не искушать судьбу, отдал приказ возвращаться в Сантарен.

Всю обратную дорогу за нами постоянно на безопасном расстоянии двигались конные разъезды мавров.

Стычек избегали. Пытались заманить в засаду притворным отступлением, но дурных не нашли. Проводили нас до самой реки Тежу. Весь их отряд, тысячи полторы, выстроился на холме, когда мы переправлялись на противоположный берег. Что это должно было обозначать, я не понял. То ли предлагали напасть на них, то ли демонстрировали свою силу, точнее, бессилие, то ли любовались, как мы переправляемся. Важно, что не напали на нас, что мы вернулись с богатой добычей и без потерь.