После падения

Мне хочется ненадолго забыться и приятно провести время, поэтому я спрашиваю:

– Ну а вообще, как твои дела?

Зед погружается в рассказ о своей семье и о том, как жарко было во Флориде во время его последней поездки. Разговор возвращается в прежнее русло. Напряжение ослабевает, и это дает мне возможность закончить обед.

На выходе из ресторана Зед спрашивает:

– У тебя есть планы на вечер?

– Да, я собираюсь в джаз-клуб Кристиана.

– Кристиан?

– А, это мой босс. Я у него живу.

Зед вопросительно приподнимает бровь.

– Ты живешь у своего босса?

– Он учился в колледже с отцом Хардина, а еще он давний друг Кена и Кэрен, – поясняю я.

Только сейчас мне пришло в голову, что Зед не знает подробностей моей жизни. Несмотря на то что он заезжал за мной на вечеринку, посвященную неожиданной помолвке Кристиана с Кимберли, он ничего об этом не знал.

– Так вот как ты смогла устроиться на стажировку.

Таааак.

– Да, – признаю я.

– Ну, в любом случае тебе повезло.

– Спасибо.

Глядя в окно, достаю мобильный из сумочки. От Хардина по-прежнему никаких вестей.

– Чем собираешься заняться, пока ты в Сиэтле? – спрашиваю я.

Безуспешно пытаюсь объяснить, как доехать до дома Кристиана и Кимберли. Через несколько минут сдаюсь и вбиваю адрес в смартфон. Изображение на экране застывает, и телефон два раза выключается.

– Еще не знаю. Для начала я думаю узнать, чем заняты мои друзья. Мы могли бы встретиться сегодня попозже. Или перед моим отъездом в субботу.

– Хорошая идея. Я дам тебе знать, – отвечаю я.

– Когда приезжает Хардин? – спрашивает Зед с плохо скрываемой неприязнью.

Я снова бросаю взгляд на дисплей.

– Не знаю.

– Вы сейчас встречаетесь? Я знаю, мы договорились это не обсуждать, но уж очень любопытно.

– Сложно сказать, – вздыхаю я. – В последнее время мы немного отдалились друг от друга.

– Это помогает?

– Да, – отвечаю я.

Помогало до тех пор, пока Хардин несколько дней назад сам не начал от меня отдаляться.

– Ну, это хорошо.

Мне хочется знать, о чем он думает. По глазам я вижу, что ему хочется что-то сказать.

– Что ты так смотришь? – спрашиваю я.

– Ничего. Я не хочу, чтобы ты это слышала.

– Я хочу, – говорю я, зная, что пожалею об этом.

– Дело в том, что я не вижу между вами никакой свободы. Ты в Сиэтле, живешь у друзей его семьи, один из которых к тому же твой начальник. Даже с расстояния ему удается управлять твоей жизнью. Он пытается положить конец твоим отношениям с немногими оставшимися друзьями. И когда он не занят, он приезжает в Сиэтл. По-моему, вы вовсе не дистанцировались друг от друга.

До этого момента я не рассматривала проживание у босса с такой стороны.