Сердце Драокна. Сборник, часть III

Каждый из отряда проверил свое оружие и обратился к источнику сил. Один только вид топей Эглхен внушал им некую первобытную опаску.

Так чувствовало себя любое травоядное в присутствии хищного зверя. По позвоночнику бродили толпы мурашек, а корни волос, казалось, немного наэлектризовались.

Болотистый край, укутанный лиловым туманом, простирался настолько, насколько хватало взгляда. Мертвые деревья поднимались из мха и трясины, чтобы сломанными, лысыми ветками протянуться на пару метров в высь.

Запах тлена и гнили кружил голову.

Хаджар моргнул. Ему, на миг, показалось, что между деревьями пропорхали две светящиеся миниатюрные фигурки.

Очень похожие на фей — посланцев богов.

Интересно, что там с Фреей? Давно уже от неё не было ничего слышно. Аккурат с храма Аксера.

— Говорят, что здесь аномалий и хищный монстров больше, чем в регионах Алого Феникса и Белого Дракона вместе взятых, — в последнее время Гай, видимо, решил посоперничать в разговорчивости с Алба-удуном. — Смерть близко.

Или нет…

— Интересно, что здесь забыл Кафем, — Шенси держал перед собой часть карты, на которой мерцающей руной был обозначен член ордена фанатиков.

И, судя по движениям руны, он с наемниками продвигался все дальше вглубь топей."

"— Наше предприятие мне нравится все меньше, — Иция отвязала кнут с пояса и обмотала его вокруг правой руки.

— А оно тебе нравилось изначально? — с усмешкой в голосе поинтересовался Абрахам.

— Тебе честно ответить или к демонам послать?

— Боюсь, что именно туда мы, дорогая, — Абрахам вовремя увернулся от хлесткого удара ладонью. — и отправляемся, — закончил он на более почтительном от Иции расстоянии.

— Смерть близко, — повторил Гай и первым начал спуск с холма.

Хаджар последовал за полуликим, потом потянулись и остальные. Шествие замыкал Алба-удун.

— … и вот, каждую осень, моя бабушка делала замечательные пироги из каменной смородины. Пробовали когда-нибудь эту ягоду? Нет? Могу рассказать вам двадцать шесть рецептов как её приг…

Глава 1404

Хаджар вытащил ногу из очередной жидкой ямы.

— Проклятые топи, — выругался Густаф, озвучивая при этом общее настроение.

Простые обыватели часто путали топи и болота за их кажущейся схожестью. Если болота это просто затопленные участки суши, где на дне растут влаголюбивые растения, то топи… Это, в целом, тоже болота, только на них суша чередуется с водой, скрытой под столь бурной растительностью, что её не отличить от этой самой суши.

Из-за постоянного гниения и выделения ферментов, здесь никогда не исчезает едкий туман, режущий глаз. От спор, плесени и мха, выделяется дурманящий яд, порождающий если не галлюцинации и потерю сознания, то стойкую головную боль. Схожую с мигренью, только распространяющейся на всю голову.