Десерт для герцога

С минуту мужчины молчали, лишь протяжно, на одной ноте пел сверчок.

– Что тебе дома-то не сиделось? Смотрел бы на луну в окно сколько влезет.

Альбин заржал.

– Я тебе что, девка у окошка сидеть, на луну глядеть да вздыхать?

– Лучше, конечно, под дверью трактира сидеть. Чего тебя все-таки из дома понесло?

– К вам приехал, отчета спросить.

Эгберд рассмеялся.

– Какой тебе отчет, с утра не вспомнишь, о чем сегодня говорили. – Его голос стал серьезным: – Нет ничего. Может, отец их и в самом деле контрабандой промышлял, но эти ни при чем.

А я-то, дура наивная, думала, будто Альбин прислал их меня защищать! А он отправил их шпионить! Эгберд, между тем, продолжал:"

"– Крутятся целый день, все при деле, и в трактир праздных гуляк не заходит.

С купцами и их людьми не секретничают. Старшая, правда, тут на полдня пропадала…

– Это я знаю, где и с кем была, тоже.

Я закрыла лицо руками, даром что была одна в комнате в полной темноте. Казалось, щеки мои раскалились докрасна, как фонарики. Зайди кто – заметит. Если Альбин расскажет, я… не знаю, что я сделаю. Должно же хоть что-то оставаться между двумя людьми! А вдруг он пытался меня соблазнить, только чтобы поразговорчивей стала? При этой мысли внутри словно все смерзлось.

Я прокусила губу, чтобы не расплакаться, и принялась слушать дальше.

Глава 30

Услышав, что Альбин знает, где и с кем я пропадала полдня, его бывший наставник хмыкнул, но расспрашивать не стал. Альбин тоже, к великому моему облегчению, решил не вдаваться в подробности.

– Может, в деревне с кем спутались? – спросил он.

– Нет, и там ничего. Годфри с девчонками в деревню сходил – девчонки как девчонки. Шустрые и хваткие, повезет кому-то, когда вырастут.

А, может, не повезет, тут как посмотреть. Младшая точно мужа к ногтю прижмет. Да и средняя тихая-тихая, а торговалась так, что Годфри был в восторге.

Значит, и этот пошел в деревню не для того, чтобы девочек никто не обидел, а проверить, точно ли мы не якшаемся с контрабандистами! Я ткнулась лбом в тюфяк – хотелось вскочить, вылететь на улицу и высказать все этим, этим… Прогнать с глаз долой всех – и герцогского сынка и наемников, которые якобы нас охраняли. Чтобы никогда больше не видеть!

– За парнем, когда тот в лес ходил, Юбер приглядывал.

Тоже ничего. Старшая странная, конечно, слишком уж знает много…

– Она говорила, мать из благородных.

– От матери, значит, магия, – протянул Эгберд. – А я, грешным делом, подумал…

– Я тоже так подумал. Нет, наш лорд тут, гм, руку, – он глумливо хохотнул, – не приложил. Если Ева не врет, конечно.

– Не знаю, правда ли насчет матери, но работают они честно. Крутятся, как муравьи, с утра до ночи.

– Значит, не соврала она мне, – протянул Альбин. – Хорошо.

Я сморгнула злые слезы.