Дорога домой или Цена престола

Гэбриэл посмотрел на Эдвина, своего отца, которого он так долго искал, и который никогда не узнает, что его настоящий сын стоял всего в нескольких шагах от него, и покачал головой:

— Я не возьму ваших денег.

Король удивленно моргнул:

— Но...

— Лорис — мой друг, и его счастье бесценно. Я просто рад, что смог помочь. Мне не нужно денег.

— Ну, знаешь, Хортон, — протянул Эдвин, — ты меня поражаешь.

Гэбриэл хмыкнул, сохраняя на лице усмешку.

— Я сам себя поразил. А теперь мне пора уезжать.

— Что-о?! — глаза Лориса округлились. — Что за ерунда? Куда ты торопишься? Мы только прибыли, и ты уедешь, оставив меня вот так?

«Лорис, я отдал тебе гораздо больше, чем ты хотя бы можешь себе представить...»

Гэбриэл коснулся плеча друга.

— Мне правда пора, — «иначе я просто не выдержу», — у тебя все будет хорошо, я уверен.

— Но... — маг нахмурился, понимая, что его не переубедить. — Ты хотя бы вернешься?

— Обязательно, — искренне пообещал Гэбриэл. Он непременно вернется, когда сможет свыкнуться с мыслью, что его отец из-за его собственной дурости считает сыном другого.

И он ушел под удивленные взгляды Эдвина и Лориса, своего отца и друга, которые никогда не узнают истинных причин его бегства.

Потому что нельзя ломать чужие жизни. Потому что за свои ошибки приходится платить. Потому что у людей нельзя отбирать только что обретенное счастье. Потому что иногда свое собственное гораздо менее важно.

Он был бродягой всю свою жизнь, бродягой и останется. Но лучше быть бродягой с чистым сердцем, чем принцем с черной душой.

Гэбриэл усмехнулся этой мысли, дернул плечом, отбрасывая от себя прошлое.

Дорога снова звала вперед, дорога без конца и края. Ему больше нечего было искать, теперь он точно знал, кто он и для чего...

ЭПИЛОГ

В мираньской гостинице так и не научились топить, от дыхания шел пар, а за окном завывала метель.

Гэбриэл втридорога купил у хозяйки свечу и закрылся в комнате, не хотелось быть в темноте. Он бросил плащ на стул и растянулся на кровати, закинув руки за голову. Спать еще совершенно не хотелось, но делать было тоже нечего. По дороге из Алаиды он так и не нашел себе подходящего задания, надо бы поскорее им обзавестись, не хотелось быть бесполезным. Кто знает, может быть, следующее будет не менее интересным?

В коридоре послышались шаги, но Гэбриэл не вслушивался в них и не обращал внимания, пока в дверь не постучали.

Он быстрым движением поднялся с кровати и рывком распахнул дверь, не спрашивая, кто там. И замер, не веря своим глазам.

Наверное, именно это и называется дежавю. Ночь, непогода, Миранья, дешевая гостиница и принцесса на его пороге, кутающаяся в плащ. Он даже несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что это не сон и не мираж.

— Эр, что ты здесь делаешь? — выдохнул Гэбриэл.