Дорога домой или Цена престола

Принцесса же, ни слова не говоря, просто запрыгнула на него, обхватив ногами.

— Эрилин...

Из коридора высунулась рыжеволосая голова Джофа, он ухмылялся и выглядел совершенно здоровым.

— Эхе, — протянул он. — Ну, я пойду, сниму комнату, — и скрылся на лестнице, прикрыв за собой дверь.

— Эр, да что?..."

"Эрилин смотрела на него, и ее глаза смеялись.

— А сейчас просто заткнись, — прошептала она хриплым шепотом и страстно поцеловала.

* * *Много позже они лежали в кровати, и почти все уже было сказано. Эрилин расположилась на его груди, он бездумно накручивал ее волосы на палец. Свеча давно погасла. Было тихо и спокойно.

— Люди приняли Ноквелла, — заканчивала Эрилин. — Я дождалась коронации и уехала. У каждого человека должно быть свое место, и мое точно не на троне.

— Никогда бы не подумал, что ты на это решишься, — признался Гэбриэл.

Эрилин пожала плечами, а потом снова поудобнее устроилась на его груди.

— Я тоже, — пробормотала она. — Я тоже. Но, знаешь, что самое странное?

— М-м?

— Я была не уверена, получится ли у меня, согласится ли Ноквелл, примет ли его народ Иканора, как отреагируют соседние королевства, сомневалась, что будет потом, смогу ли я тебя найти... Но я ни на миг не усомнилась, что ты будешь рад меня видеть.

— Конечно же, я рад, — Гэбриэл поцеловал ее в волосы. — В этом можешь не сомневаться.

— Да, — протянула она. — Я в тебе никогда не сомневалась.

Эрилин протянула руку, и их пальцы переплелись. Она приподнялась, чтобы видеть его глаза.

— Как так получилось? Я, принцесса, отказалась от трона и все бросила. Ты оказался принцем, и тоже от всего отказался. И вот мы здесь, и мы счастливы. Почему люди готовы убивать за корону?

Для Гэбриэла это тоже оставалось загадкой, но он твердо усвоил, что нельзя судить людей по себе, у всех свои собственные желания.

— Иногда цена престола сильно завышена, — отозвался он.

— И за него нельзя платить собственной душой, — в тот ему ответила Эрилин.

— Да, — согласился Гэбриэл. — Только не душой.

Эрилин расслабилась и снова легла, все еще не выпуская его руки.

— Ты не жалеешь? — спросила она, помолчав. — Ты ведь так мечтал найти свою семью.

Гэбриэл улыбнулся, на душе действительно было по-настоящему легко, впервые на его памяти.

— Нет, Эр, я ни о чем не жалею, — уверенно ответил он. — А ты?

— Ни капельки! — она рассмеялась. — Ты сам сказал, иногда цена престола сильно завышена. Важен не трон, важны люди.

Они засмеялись вместе.

За окном валил снег, завывал ветер, но на сердце было тепло. Не обязательно иметь в собственности стены и крышу, чтобы считать себя дома, дом там, где тебя любят, дом там, где тебе хорошо.

Метель усиливалась, но и она непременно кончится.