Когда ты вернешься ко мне

Она удовлетворенно кивнула и устроилась на диване, взяв пригоршню и себе.

– Можно посмотрю с вами фильм? О грустном парне и девушке с радужными волосами?

– Да, – ответил я, горло перехватило. – Буду рад.

Мы смотрели фильм в непринужденной атмосфере, пока персонажи, которые стерли друг друга из памяти, неизбежно снова оказывались вместе. Им суждено быть вместе, как бы они ни старались этого избежать.

Ближе к концу, когда Джим и Кейт дурачились на заснеженном пляже, Беатрис тяжело вздохнула.

– Беатрис, вы романтик?

– Думаю, нет. Вы здесь часто бываете один, мистер Холден.

Моя улыбка погасла.

– Да. Но, Беатрис… Просто Холден, хорошо?

Она улыбнулось, материнская нежность в ее взгляде засияла еще ярче.

– Разве у тебя никого нет, Холден? Подружка?

– Никаких подружек. Мне нравятся мальчики.

Беатрис задумалась. Я ждал, затаив дыхание, чтобы увидеть, как на нее подействуют мои слова. Лишит ли она меня своего тепла и заботы и снова оставит одного в темноте.

– Ну хорошо. А где твой молодой человек?

Я выдохнул с облегчением. Господи, сколько раз я представлял, как моя собственная мать говорит эти простые слова? Полные понимания… Я проглотил подступившие к горлу слезы, потревожившие внутри моего сердца зияющую черную дыру.

– У меня его нет.

Она усмехнулась и нежно потрепала меня за подбородок.

– Ты учишься в школе слепых? Как можно смотреть на это лицо и не влюбиться?

– Я не облегчаю им задачу.

– Не думаю, что это правда, – сказала она. – É fácil amar você, meu doce menino. Mas você tem que se deixar ser amado.

Она снова перевела взгляд на телевизор, а я уставился на нее, пока ее слова добирались до самых темных уголков моей души, которые годами не видели света.

Застаревшая боль нашептывала, что Беатрис мысленно надо мной смеялась или что ей платили только за то, чтобы она была ко мне добра. Я игнорировал эти мысли, как мог, и медленно, осторожно положил голову ей на плечо. И она мне позволила.

Она наклонила голову, положила мне ее на макушку, и мы вместе досмотрели остаток фильма в полной тишине. Голосам в моей голове на этот раз нечего было сказать, а холод в течение драгоценных мгновений не мог до меня добраться. Я заснул, купаясь в тепле, а слова Беатрис продолжали убаюкивать нежным шепотом.

Тебя легко любить, мой милый мальчик. Но ты должен позволить это делать.

Глава 16. Ривер

Я пришел домой после очередного долгого, бессмысленного учебного дня, неумолимо приближающего меня к отъезду. Я закрыл дверь, когда послышались приближающиеся шаги. Моя сестра неслась вниз по лестнице, крепко прижимая сумку к груди, волосы развевались за спиной. Она резко остановилась.

– О, привет, – бросила Амелия, не глядя на меня.

– Только закончил с учебой, – сказал я, приподнимая свой рюкзак.