Красное на красном

Эта женщина кричит и воет не потому, что с ней плохо обращаются, кто знает, в каких дебрях блуждает ее душа. По некоторым словам Робер догадался, что перед ним – талигойка, но сошла она с ума во время набега или была такой от рождения, он знать не мог.

В деревне было несколько сотен рабов и рабынь. Иноходец старался обходить их десятой дорогой и не раскрывать при них рта. Помочь пленникам он не мог, по крайней мере сейчас. Сможет ли потом? Эпинэ надеялся, что да, он поговорит с гоганами – пусть талигойцы вернутся домой, зная, что обязаны свободой Альдо Ракану. Енниоль должен сделать для них хотя бы это, ведь многие угодили в неволю по его вине…

Впрочем, бириссцы похищали людей и грабили талигойские и гайифские караваны и прежде, просто этим занимались молодые мужчины, которые разбоем доказывали свою доблесть старикам и собирали деньги на женитьбу и дом. Сумасшедшая жила в селе семь лет. Когда ее привезли и посадили на цепь, Енниоль еще не думал о Раканах, а теньент Эпинэ знать не знал, что дед решит примкнуть к восстанию Эгмонта. В том, что случилось с этой женщиной, они с Альдо не виноваты, но легче от этого не было.

Как всегда, когда становилось особенно тоскливо, Робер пошел к лошадям, пасшимся на прибрежном лугу. При них было несколько юношей, которым только еще предстояло поседеть. На противоположном берегу горели костры, там разбил свой лагерь Адгемар. Утром Роберу предстояло отправиться к казару, но сейчас о Лисе думать не хотелось. Талигоец медленно шел вдоль берега. В горах прошли дожди, и расшалившаяся Бира весело скакала по камням, то и дело осыпая человека холодными брызгами, но по здешней духоте это было приятно.

Ночь вообще выдалась дивная – сияли звезды, ветерок шевелил ветви старых карагачей, донося запах полыни и меда, а над дальними холмами висел лунный коготь. Скоро очередная священная ночь, и Мэллит выберется из дома, чтобы увидеть своего принца. Эпинэ надеялся, что у Альдо хватит благородства не злоупотреблять чувствами девушки, но гоганни была красива, слишком красива… Только б «первородный» ее не обидел!

От мыслей о Мэллит Эпинэ оторвало встревоженное ржанье, смешавшееся с собачьим воем. Кони, не обращая внимания на молодых бириссцев, сгрудились посреди луга. Они были явно встревожены. Рокэ? Вряд ли.

Робер с детства занимался лошадьми и не сомневался, что поймет их всегда, но сейчас растерялся. Боевых скакунов что-то пугало, и это что-то не было ни чужаками, ни хищниками. Однажды Роберу довелось спасать лучший отцовский табун от степного пожара, тогда кони вели себя похоже. И собака воет…

– Гост панимает, чего они хочут? – Молодой бириссец казался встревоженным.

– Нет, – покачал головой Робер, – но что-то не так.

Что-то и впрямь было не так.