Ласточкино гнездо

– Мы, – пробормотал больной, поудобнее устраиваясь на стуле, – мы… м-да… надует тебя Парамонов. Все успехи себе припишет, как пить дать. – Он поглядел на пеструю бабочку, которая вилась возле него, и вздохнул.

Что же до Ивана, то он побывал в гараже «Крымкурсо», где навел кое-какие справки, и через пару часов объявился в кабинете начальника угрозыска на Пушкинском бульваре.

Завидев его, Николай Михайлович молча залез в стол и достал оттуда коробку спичек.

– Вот… Забирай свой выигрыш.

– Значит, во время обыска ничего найти не удалось? – спросил Опалин. – Так я и думал."

"Он взял коробку, но ее вес ему не понравился, и, открыв ее, он понял, что она пуста.

– А где спички? – не удержался он.

– Мы спорили только на коробку, – развеселился Парамонов, – тебе еще и спички подавай?

Иван закрыл коробку, и лицо его неожиданно сделалось настолько недобрым, что Николай Михайлович нервно оглянулся на окно, из которого его уже раз выбрасывали.

– Да пошел ты, – с ожесточением бросил Опалин, скомкал пустую коробку, швырнул ее на стол и шагнул к двери.

– Ваня! Ну что ж ты за человек такой, и пошутить уже нельзя… Откуда я знал, что ты обидишься? Стой! Не то не узнаешь, что у реквизитора пропало…

Иван остановился у самого порога.

– «Наган»? – спросил он, не оборачиваясь. – Я его видел во время съемок.

– Ну да, «наган»… Представляешь, всех трех женщин застрелили из «нагана», и не исключено, что из этого.

– Чушь, – презрительно ответил Опалин. Он чувствовал себя в своей стихии и был намерен не дать сбить себя с толку. – Зачем бандитам оружие со съемок? У них своего должно быть с лихвой… Этот реквизитор, Митя Абрикосов, болван просто, вот и все.

– Ну болван не болван, а пока я его закрыл. Кстати, мне тут из Ростова кое-какие любопытные сведения пришли. Сеню-то Царя не расстреляли, представляешь? Под амнистию подлетел.

– Он в прошлом фотограф, – не удержался Опалин.

– Что? – Николай Михайлович весь обратился в слух.

– Он был фотографом до того, как стать бандитом. Что тебе известно об этом, как его, Сергее Беляеве? Он давно живет в Ялте? Кто его семья, отец-мать и далее по списку?

– Ваня, – сказал Парамонов после паузы, – ты золотой человек. Я тебе пять коробок спичек подарю…

Опалин хотел дать достойный ответ, в какую именно часть тела его собеседник может их засунуть – прямо в коробках, – но сдержался. Очень уж ему хотелось узнать, прав он был в своих догадках насчет Сени Царя или нет.

– Обойдусь без твоих подарков, – проскрежетал он. – И это, ты с ним аккуратней. Это пока только догадки, что он может быть Царем… Фото его затребуй. По фото сразу будет видно, он это или не он…

– Ты, Ваня, большим начальником станешь, – заметил Парамонов то ли шутя, то ли серьезно.