Метод книжной героини

– Лана, все хорошо? У вас свидание сегодня, а ты совсем не выглядишь радостной.

– Свидание? – хмыкаю я. – Разве тайную встречу можно назвать свиданием?

– Конечно. Вы как Ромео и Джульетта, хотите быть вместе вопреки всему! – высокопарно проговаривает Катя, прижимая руки к груди.

– Снова ты со своими книжными штампами? Что, если я не хочу, как у героев романов, а хочу, как у нормальных людей?

Катя склоняет голову, сквозь рыжие кудряшки виднеется хитрый прищур светлых глаз:

– Хочешь, чтобы все знали, что вы вместе? Или хочешь, чтобы это знал кто-то конкретный?

– Даже не начинай.

Катя вздыхает, и я готовлюсь к худшему. Она разворачивает плечи, забывая о матче, в ее душераздирающем взгляде океан сожаления.

– Ты ведь его избегаешь, да?

Стискиваю железное колечко ремешка сумки в ладони и изображаю дурочку:

– Кого?

– Уверена, ты поняла, о ком я, но если хочешь уточнение, то сейчас он сидит тремя рядами ниже, уткнувшись в телефон.

Упрямо мотаю головой и оскорбленно отвечаю:

– Никого я не избегаю. Что за глупости?

– Глупости? Ты даже в столовую перестала ходить.

– Хочу похудеть к Новому году!

– Неплохая отмазка, – довольно кивает Катя и бескомпромиссно заявляет: – Только со мной это не пройдет.

Во-первых, ты уже идеальна, а во-вторых…

– А во-вторых, перестань!

– Что, если тебе поболтать с Севой в перерыве? – пропевает она, игнорируя мои попытки закончить разговор.

Тиранка в теле фарфоровой куклы!

– Я знаю, к чему ты клонишь, но этого не будет, – строго произношу я.

– Лана, ты всю неделю почти не улыбалась, а на телефон смотришь так, будто он радиоактивный. Ты страдаешь, и я страдаю вместе с тобой, потому что знаю, как помочь, но ты и слушать не хочешь.

Тебе нравится не Сева…

– Зато ему нравлюсь я! – перебиваю хлестко.

– И этого будет достаточно? – с сочувствием, что одним взмахом вскрывает грудную клетку, спрашивает Катя.

Смотрю на темную макушку в самом низу. Волосы Елисея уже немного отросли, скоро напоминаний о том, что было, совсем не останется. Стадион взрывается громкими криками и топотом. Мишка вскакивает с места и бьет себя по груди, точно самец гориллы перед соперником. Катя наклоняется к моему лицу и перекрикивает шум:

– Хоть ты и противишься, но ведешь себя точно как книжная героиня.

Они всегда боятся сделать решительный шаг и выбирают второго, которого не любят, чтобы заглушить боль по первому, к которому есть чувства. Хочешь знать, сколько раз это сработало? Ни одного!

Озарение ослепляет яркой вспышкой, словно кто-то щелкнул старым фотоаппаратом. Точно! Вот что я делаю!

– Ты права, Кать.

– Ну, естественно, – ухмыляется она.

– Я откажусь от встречи с Севой и перестану с ним общаться.

– Но я не это…

– Спасибо, – бросаю я и отворачиваюсь. – А теперь закроем тему.