Пуля для карателя

 — Что тут происходит? Вы кто такие? — и хмуро воззрился на смущенную Машу, с которой разъяренные повстанцы стащили «маскировочную» накидку.

Врать не имело смысла. Эти люди и правде верят с трудом, а вранье бы их еще больше завело. И Иван ответил:

— Люди в группе из разных, так сказать, направлений, судьба свела их вместе после побега из тюрьмы гестапо. Никакие они не каратели — вы что, ослепли? Спасли уйму гражданских, перебили впятером целый отряд карателей. Воспитанные люди за такое вообще-то благодарят, а не к стенке ставят! Мы же сами повстанцы! Януш Ковальский, например, или Юзеф Маранц — посмотрите на его семитскую физиономию, таких, хоть тресни, не берут в каратели! А это вообще английский летчик — вам же, кретинам, груз сбрасывал, жизнью рисковал! Кстати, счастлив представиться, советская разведка, два офицера, выполняем в тылу задачу по ослаблению гитлеровского режима…

— Пан поручик, а ведь реально гестаповская кутузка вчера гудела, нам парни с передовой рассказали, — сообщил поручику русоволосый парень с перебинтованной шеей. — Массовый побег там был, почти всех положили, но кучке людей удалось вырваться…

При словах «советская разведка» люди с ружьями и карабинами снова недовольно загудели. Возможно, эти слова звучали лучше, чем «немецкая разведка», но тоже слух не радовали. «Да расстрелять их, к чертовой матери!» — предложил кто-то и задумался — правильно ли сказал. Поручик Войцеховский сделал хмурое сосредоточенное лицо и неуверенно пробормотал:

— Вы русские?

— Да, именно это я и сказал, — кивнул Иван. — Если не верите, попросите озвучить пару фраз на русском языке — вы их поймете без перевода. Конечно, вы можете нас расстрелять прямо здесь, но лучше доставьте к вашему начальству, и я уверен, мы найдем общий язык."

"Здравый смысл в итоге победил. Поручик крикнул, чтобы собрали все оружие, осмотрели окрестности и выслали дозоры. Нужно валить, пока не примчалась стая бешеных нацистских псов! Вещи и оружие задержанных тоже собрать, охранять этих подозрительных людей как зеницу ока! Всех доставить под ясные очи подполковника Вруденя! Последующий час был полностью посвящен плутанию по разрушенному городу. На востоке гудела канонада, на западе гудели бомбардировщики, в соседних кварталах проводились вялые перестрелки. Людей не приходилось подгонять, сами бежали. От группы постоянно кто-то отпочковывался, лез в руины. Иногда под боком разражалась пальба, сыпались стены, обломки кирпичей, потом все стихало. Эти люди знали каждую тропку, не тыкались носами, как слепые котята. Заслоны противника были разбросаны по району, но, очевидно, не все дыры заткнули.