Пуля для карателя

У развалин синагоги, где на ломаных конструкциях еще виднелась звезда Давида, части отряда пришлось остаться и вступить в перестрелку. Пленников погнали дальше, в обход частично уцелевших строений на улице Подвале. Повстанцы их догнали минут через пять — все целые, в цементной пыли, только у одного из парней из повисшей руки сочилась кровь…

Потом опять со всех сторон гремело. Навстречу бежали люди с нашивками Армии Крайовой, кто-то устанавливал на крышке колодца ручной пулемет. Просевшее здание бойлерной в глуши дворов, спуск по облезлым ступеням. Опять подземные царства… — с неудовольствием думал Иван, поддерживая спотыкающуюся Машу. Какие-то мудреные переходы, широкий проход под землей, увитый разнокалиберными трубами. Здесь работал бензиновый генератор, распространяя смрадный дух сгоревшего топлива, шатались безликие тени. У стен на чемоданах, сумках, на какой-то зловонной мешковине сидели и лежали люди. Кто-то стонал, другие храпели, кто-то монотонно апеллировал к господу, который по странному стечению обстоятельств покинул эту территорию.

Глава десятая

Найти общий язык с этими странными людьми оказалось непросто. Фактически невозможно — у них имелись собственные представления об окружающем мире и о том, куда они влипли. В бетонном мешке было сыро, холодно, со стен сочилась ржавая влага. Несколько стульев, стол, вдоль стены навалены мешки с каким-то тряпьем. Члены группы разместились на этих мешках, с наслаждением вытянули ноги. Им разрешили курить, и все пространство было затянуто едким дымом, в котором кашляли женщины. Ивану выделили стул — впрочем, не повод для особенной гордости. На противоположном конце стола восседал мужчина лет пятидесяти, наполовину седой, наполовину лысый, с широким носом, отекшим лицом и безразличными глазами, запавшими в глазные впадины. Поверх формы была наброшена затрапезная куртка, горло замотано шарфом. Он покашливал с каким-то туберкулезным надрывом, но это не мешало курить предложенные Иваном сигареты. Он представился полковником Анджеем Вруденем, начальником Каменецкого подокруга Армии Крайовой — звание и должность явно номинальные, оторванные от реального положения вещей. В углу сидел еще один господин — жилистый, худой, с вытянутым лицом и черными кругами под глазами. Он носил армейский френч без знаков различия и ватные штаны с заплатками на коленях. По мере повествования майора Таврина его лицо выражало крайнюю степень неудовольствия, но пока он помалкивал. Представляться господин не пожелал, присутствовал, как тень отца Гамлета.

— Хорошо, я вижу, что вы не обманываете… — скрипучим голосом вымолвил полковник Врудень.