Ученица чародея

Только Моник меня и любит…

Мадам Тэйра ткнула заскорузлым пальцем в рубин:

– Ничего такого не надо. Было у меня давеча видение, незадолго до твоего появления. Есть человек. Хотя вправду и не человек он. Только с виду. Чернявый, глаз синий, пронзительный, лицом симпатичный мсьё лет сорока, только живет он уже больше тысячи.

Я поперхнулась воздухом:

– Разве столько живут?

– Лопни мои глаза! Если я четыре сотни лет землю топчу, – фыркнула бабка, – почему бы кому-то не прожить тысячу? Не перебивай по пустякам. В общем, называют его графом, а фамилию он и поменять может.

Так и эдак. Ты его по золотому сиянию узнаешь. Сразу поймешь – у людей такого не бывает. В видении сказано было, что ты его встретишь при дворе монарха. Корону видела, – старуха облизнула иссохшие губы и развела руками: – А вот Франции король или какой другой страны – не знаю. Уж прости. Искать его будешь по слухам. Щедр этот мсьё камни на чудеса всевозможные. Не думаю, что таких много на этом свете.

– Но вдруг видение неверное? – встревожилась я.

– Фи! Мне уж не понять, что за видение! – возмутилась старуха и сжала кулачки. – Слушай и не умничай! Как мне поведали, граф тот и есть первый хозяин рубина, потому только он способен изъяны из камня убрать.

Если захочет оставить себе, отдай. Тогда наш род отвязан будет и от дара, и от проклятия. Может, оно и к лучшему, если дара в семье не станет. Безопаснее. Инквизиторы треклятые не перевелись еще.

– И у меня дар пропадет?

– Возможно.

Мне бы порадоваться этому, но отчего-то засосало под ложечкой. Похоже, я уже начала привыкать к своим странностям.

Мадам Тэйра заерзала:

– Но сама понимаешь, простолюдинке ко двору монархов вход заказан.

Если только не так, как ты попала к савойскому королю.

– Так не надо…

– Не надо, – согласилась старуха. – А потому придется тебе ехать прямиком в Париж и разыскать двоюродную бабку по линии отца – графиню де Клермон. Она не впала в немилость, в отличие от остальных. Духи мне нашептали, что она тебя примет. Титул вернет и ко двору представит. Она – одинокая вдова, ей кого-то поучать хочется. Так что потерпи уж. Станешь вести себя пристойно, наследницей определит.

У меня брови полезли на лоб от изумления:

– И как же графиня мне поверит, что я незаконнорожденная дочь графа де Клермон-Тоннер?

– Знает про тебя.

Старая графиня де Клермон и предложила твоему незадачливому папеньке в монастырь дочку определить – подальше от Мари. Пару лет назад даже разыскать тебя пыталась.

– Разыскать? Правда? – я сглотнула.

Удивительно было выяснить, что кому-то я была нужна, и что всех моих мытарств можно было избежать, если бы тетушка папá нашла меня раньше. Хотя тогда я не узнала бы Этьена…

– Правда-правда, – хитро улыбнулась мадам Тэйра. – Потому не бойся.