Ученица чародея

Этьен состроил возмущенную рожу:

– Кто?! Фрикадель?! Это что за зверь такой?

– Это ты в подштанниках и без них тоже, – поддразнила я его, шлепнув по голому бедру.

Этьен в притворном страхе закрылся руками:

– Ой, а может, тогда не будем жениться? Подумай сама, если я зверь фрикадель, родятся у тебя куча маленьких фрикаделек. Куда их потом – в суп?

– Я тебе дам в суп! И только попробуй не жениться! – расхрабрилась я, тыкая его кулачками в грудь. Это его смешило еще больше, а я посетовала: – Фух, железный какой! Надо срочно искать скалку!

Этьен поймал мои руки и прижал меня к себе, не давая пошевелиться.

– В семье муж главный. Ишь, расшалилась! Ну-ка тихо, Абели! – пожурил меня он.

Я дернулась, но он держал крепко. А потом со смехом принялся зацеловывать меня и щекотать носом, удерживая на руках, как ребенка. Сопротивляться было невозможно. Да и не хотелось. Это было оно – простое и такое желанное счастье!

* * *Я проснулась от ощущения, что на меня кто-то смотрит. Этьен мирно сопел рядом. Я оторвала голову от его теплой груди и замерла.

В дверях стояла матушка Этьена, мадам Тэйра с видом «а я говорила!», служанка и Антуанетта.

– Ну, я же сказала, что он здесь! – громко заявила противная девчонка. – Они мне всю ночь спать не давали.

– Срам-то какой, – ахнула служанка.

Деревянными от ужаса пальцами я попыталась натянуть простыню и скинуть со своего бедра ногу Этьена, и только тогда он зашевелился, просыпаясь.

Между юбок протолкнулась лбом, как тараном, Клодин:

– А мне? А я?

Я, наконец, укрыла нас простыней, мечтая сейчас же провалиться под землю. Этьен сонно протер глаза:

– Что такое? – и тут же вскочил с кровати, снова сел, прикрывшись штанами, которые свисали со спинки стула.

Мать Этьена побагровела:

– Клодин, Нетта, марш отсюда! – и, поймав таращившую на нас глаза малышку за шиворот, неласково отправила в коридор.

– Ну, мама, это же я нашла Тити! И мне уходить?! – возмутилась Антуанетта, сопротивляясь оттесняющим ее назад матушке и служанке.

– Не мамкай! – вскипела мадам Рашаль и отвесила девчонке затрещину.

Нетта скрылась, из коридора раздался обиженный рев. Ой, мадам Тэйра не шутила насчет характера матери Этьена! Я сжалась в комок.

– Думаю, надо дать ребятам одеться, – хихикнула старушка и подхватила под руки обеих женщин.

Этьен покрылся пятнами и гневно гаркнул:

– Вот именно! Нечего тут высматривать! И не думайте, маман! Я женюсь!

– На этой?! – яростно ткнула в меня пальцем мадам Рашаль. – Я тебе женюсь! Понятно, чем она тебе жизнь спасает! Так я и думала!

Мои глаза наполнились слезами, губы задрожали: зачем она так? Я же люблю ее сына! Разве не видно?

Мадам Тэйра все-таки вытолкнула ее в коридор. Служанка закрыла дверь.