Железное пламя

 – У меня скрутило живот, и я понизила голос в своем лучшем подражании Ксейдену: – «Спроси меня». – Я покачала головой. – Да уж, первый же вопрос – и ты смылся за дверь, как трус.

– Мне и в голову не приходило, что ты спросишь о второй печати, – возразил Ксейден.

– Лжец. – Я отвернулась, чтобы искать в небе движение и подавлять горячий гнев, толкавшийся в двери Библиотеки. – Ты бы не сказал, что Сгаэль была связана с твоим дедом, если бы не хотел, чтобы я догадалась. Сознательно или подсознательно, но это решение принял ты. Ты знал, что я пойму. Это очередное твое испытание с вопросами? Потому что если да, провалил его ты, а не я.

– Думаешь, я сам этого не понимаю?! – крикнул он сиплым голосом, будто выдирал слова из горла.

Признание заслужило мое полное внимание. И внимание моей ярости, но эту вспышку тут же задавил самоконтроль, и мы снова погрузились в натянутое молчание, пока он глядел вдаль.

– Иногда кажется, будто я тебя не знаю. – Я разглядывала суровые линии лица Ксейдена, напряженную челюсть. – Как мне тебя любить, если я тебя не знаю?

Никак, и, наверное, это понимали мы оба.

– А ты как думаешь, сколько нужно времени, чтобы разлюбить? – Он не сводил глаз с горизонта. – День? Месяц? Я спрашиваю, потому что такого опыта у меня еще не было.

Какого хрена? Я сложила руки, чтобы не поддаться позыву ткнуть его локтем.

– Я спрашиваю, – продолжил он, с трудом сглатывая, – потому что, по-моему, тебе хватит мгновения, когда ты узнаешь.

По моей спине поползло опасение, свернулось змеей в горле, когда я слегка опустила щиты, чтобы почувствовать в нашей с ним связи ледяной ужас. Что же у него за печать, что я его разлюблю?

О, проклятье. А если он подобен Кэт? Если он все это время манипулировал моими чувствами? Я сглотнула желчь, прилившую к горлу.

– Я бы никогда так не сделал, – возразил Ксейден, бросив на меня косой уязвленный взгляд, не поворачиваясь от края пропасти.

– Проклятье. – Я потерла лицо. – Не хотела это говорить.

Он не ответил."

"– Просто скажи как есть. – Я сжала пальцы на его руке. – Ты говорил, что веришь: я останусь, даже если не узнаю твои самые мрачные дела, ибо знаю, на что ты способен. Но я не останусь, если ты сам не скажешь.

Каким-то образом мы вернулись на несколько месяцев назад, когда не доверяли друг другу.

Ксейден открыл рот, но тут же захлопнул, словно готов был заговорить, но передумал.

– Печати зависят от того, кто мы есть на самом деле и чего хотим, – стала я рассуждать вслух. Если он не отвечает, я догадаюсь сама. – Ты мастер секретов, отсюда тени. – Я показала на те, что клубились у его ног. – Ты мастер любого оружия, но это не печать.

Я нахмурилась.

– Хватит.