Букелларий

Меня взяли без колебаний, потому что запросил непростительно мало, и тут же назначили командиром охранников. Это был единственный обоз, отправлявшийся в ближайшие дни из Бриндизиума, поэтому я и не выпендривался. Мне все еще казалось, что погоня идет по следу, и хотелось убраться подальше. Да и зачем мне эти медяки с моим-то запасом золота?!

В Пласентии мы присоединились к огромному каравану, следующему в земли франков, большую часть охранников которого составляли лангобарды — молодые парни, младшие сыновья, отправившиеся поискать лучшей доли. Семьи сейчас многодетные, а количество земли у каждой ограниченное. Видимо, лангобарды делили, пока было что, а теперь надо или нападать на соседей, завоевывать новые территории, или каким-нибудь другим способом избавляться от лишних ртов, не желающих пахать землю или заниматься ремеслом. Как мне рассказали охранники-лангобарды, кто-то отправляется на службу в армию Римской империи или к франкским королям, но и там, и там уже плохо относятся к арианам, поэтому надо менять религию. Кто-то, как они, решил поехать в Испанию, где в северных горных районах засели уцелевшие готы, тоже в большинстве своем перешедшие в никонианство, но пока относящиеся спокойно к арианам, и призвали всех христиан на борьбу с арабами, захватившими почти весь Пиренейский полуостров.

Я подумал, а почему бы не съездить и не посмотреть, что там сейчас творится? Я помнил, что на северо-западе полуострова останется не завоеванная мусульманами территория, которая позже получит название королевство Леон, откуда через несколько веков и начнется Реконкиста. Пока оно не образовалось и не сцементировалось, глядишь, и для меня найдется хорошее местечко. Тем более, что опыт борьбы с арабами в тех краях у меня уже есть. Поэтому, после того, как караван пересек Альпы и разделился на три части, я вместе с молодыми лангобардами примкнул к той, что пошла на юго-запад по Домициевой дороге.

На этот раз обошлось без нападений арабских пиратов. То ли они все сейчас осаждают Константинополь, то ли испугались многочисленной конной охраны, то ли нам или им просто повезло разминуться."

"В Нарбонне, которая заметно опустела, потому что самые предусмотрительные жители уезжали на север, подальше от сарацин, отряды которых все чаще появлялись в окрестностях города, мы свернули на Аквитанскую дорогу и добрались до Тулузы. Здесь было тихо и спокойно. О сарацинах, кончено, слышали, но не боялись их, уверенные, что король Эд вместе со своей дружиной защитит от любой напасти. Епископ был все тот же — Бернард. Я не стал навещать его, узнавать, как поступил с данайским даром.

У меня были другие дела.