Забракованные

Видят боги, он не собирался вредить деревне, но в случае нападения с их стороны был готов и мог дать им отпор.

Староста же откровенно растерялся. Видимо, пока деревенские лупили Эйдана, тот разливался соловьем о своей важности и нужности.

Все замерли. Затем один из мужиков с вилами (не тот, который корчил зверское лицо, этот как раз стоял все это время в сторонке) занес их и задержал острые рога сельскохозяйственного инструмента прямехонько над шеей Бриверивза.

— Убью, — всерьез предупредил грубым голосом.

«Ваше право», — хотел повторить Рэймер, но не успел.

Хлопнуло, полыхнуло жаром.

Монтегрейн дернулся, потянулся к своей магии, собираясь развернуть щит, но все уже стихло.

Он отвел руку, которой инстинктивно прикрыл от вспышки глаза, и увидел лишь горки пепла перед собой. Семь вертикальных холмиков и один горизонтальный, продолговатый — то, что осталось от убитой женщины. Бриверивз же лежал целехонек.

— Никто не смеет угрожать нам и шантажировать! — донеслось из-за спины.

Монтегрейн медленно обернулся. Конрад, так не вовремя оживший и даже расставшийся с одеялом, стоял во главе подоспевших солдат и гневно сверкал глазами.

У одного его плеча возвышался маг-боевик, обрушивший возмездие на деревенских. У второго — тот, который прикрыл Эйдана щитом.

— Никто не смеет!.. — запальчиво начал принц снова и повалился на колени.

Рэймер дернулся было, но осадил себя. Остался на месте. Наследника начали поднимать те самые маги-помощники. Правда, тот, кто швырнул в крестьян огнем, сам был бледен как смерть, а его лоб покрывали крупные бисеринки пота — ещё бы, ухнул весь резерв ради красочной казни.

— Рэйм! — прохрипел принц, оттолкнув мирейца, силившегося аккуратно поднять его с земли, не навредив.

 — Сворачивай лагерь. Мы отступаем к границе!

Монтегрейн изогнул бровь, по-прежнему не шелохнувшись, будто его тоже, вместе с крестьянами, испепелили на месте.

Принц пришел в себя и решил срочно раздать распоряжения, пока снова не потерял рассудок? Логично, не считая того, что они отступали не первый день и нынешний разбитый лагерь был не более чем временной стоянкой.

Конрад очнулся, ничего не понял и… похерил отличную сделку, угробил шестерых невиновных и спас одного виноватого. Впервые Рэймер пожалел, что принц не пробыл в беспамятстве дольше.

Друг все ещё стоял на коленях и смотрел на него снизу вверх, ожидая подтверждения, что его приказ понят и будет исполнен.

Монтегрейн выругался вполголоса, шагнул к принцу, оттолкнул еле державшегося на ногах боевика и взвалил наследника себе на плечо.

— Пошли, высочество…

— А этот?! — крикнул кто-то уже за спиной.

Рэймер не обернулся. Было ясно и так, что имели в виду все ещё валяющегося на земле Бриверивза.

Самым правильным было бы таки добить Эйдана.