\

К вам в гости я собиралась тоже – уже в обычном виде, а не как в прошлый раз.

Виар и вамп одновременно повернулись.

– Правда?!

– Но раз вы сами пришли, то можно попросить вас об одолжении?

– Конечно, милая, – благожелательно кивнул Дакрал.

– Кого надо прибить? – в тон ему прогудел оборотень.

Айра пихнула локтем остолбеневшего Бриера, запоздало признавшем в громадном волке Кера и оттого шокированного от приходящих на ум невероятных догадок.

– Закрой рот. Я же тебе говорила.

– Да, – деревянным голосом согласился юноша. – Но одно дело – слышать, а совсем другое – видеть своими глазами.

Полагаю, это не последний его облик?

– Правильно полагаешь, – усмехнулся Дакрал. – Айра, так чем тебе помочь?

– Многим, – она неожиданно посветлела лицом и лукаво посмотрела. – А в первую очередь, ответьте-ка, друзья мои: вы хорошо владеете рапирами?

– Обижаешь.

– В таком случае, у меня к вам большая просьба…

Глава 18

Постепенно ее жизнь вошла в привычную колею: поутру – уроки, опросы и практика, в которой не было ничего интересного; потом – короткий перерыв, когда надо было быстренько перекусить; затем – снова уроки; работа в оранжерее.

За ней – короткая пробежка до игольника, поливка, прополка, подкормка и рыхление. Дальше – бегом в свою комнату, посещение хранилища и недолгий сон до вечера. И лишь после этого для Айры наконец начиналась настоящая жизнь.

Дважды в неделю, как предписывали правила, Викран вызывал ее в тренировочный зал. Айра, стремившаяся к тому времени закончить все дела, летела туда, как на крыльях. Впопыхах сбегала по знакомой лестнице, лихо перепрыгивая аж через две ступеньки. Разрумянившись, неслась по короткому коридору.

У заветной двери запоздало сбавляла скорость, чтобы не врезаться в окованную железом створку, а затем, с трудом отдышавшись, с громко колотящимся сердцем заходила внутрь.

Чаще всего к этому моменту Викран уже заканчивал мучить Бриера и милостиво позволял опустить рапиру или в изнеможении привалиться к стене. Иногда Айре приходилось ждать, когда они закончат, и заниматься набившей оскомину разминкой, старательно делая вид, что ничто другое ее не волнует."

"Порой Викран задерживался, добиваясь от парня безупречного выполнения того или иного приема, и тогда Айра изнывала от нетерпения, не зная, чем себя занять и как еще потратить ужасно медленно текущее время.

А однажды он рискнул снова поставить их в пару. Но ничего путного из этого не вышло, потому что Бриер, на которого взгляд мастера действовал подобно парализующему заклинанию, опасался запнуться или снова совершить нелепую ошибку.

Едва же за Бриером закрывалась дверь, отрезая тренировочный зал от внешнего мира, Викран мгновенно переставал быть холодным и равнодушным.