\

А я этого не хочу, понимаешь? Мне тоже больно, когда ты страдаешь, – прошептала Айра, тревожно заглядывая ему в глаза. – Больно думать, что это происходит из-за меня. Невыносимо видеть, как тебе тяжело просто быть рядом. Я этого не хочу. Если бы я только могла…

– Не надо, – маг прерывисто выдохнул и уткнулся лицом в ее макушку. Осторожно обвил руками ее талию, настойчиво притянул и выдохнул снова. – Мне ничего больше не надо. Только ты.

– А мне надо – я хочу, чтобы ты был счастлив.

– Вот глупая… я уже счастлив. С тех пор как ты впервые посмотрела на меня без страха.

С тех пор как слышу биение твоего сердца. Я счастлив, чувствуя тебя. Но еще больше счастлив тому, что могу сказать это: я люблю тебя, Айра. А если меня что-то и тревожит, то лишь мысль о том, что я не всегда нахожусь рядом. И что в это время ты можешь пострадать… ну, или хотя бы поставить себе совершенно ненужный синяк.

– Синяк как раз нужный, – шмыгнула носом Айра, а потом неожиданно призналась: – Я его честно заработала!

– М-м-м? – не особенно удивился Викран. – И где же это, позволь узнать?"

"– На занятиях с Бриером.

Я… знаешь, я подумала, что не буду больше заставлять тебя смотреть на этот ужас. И не буду рисковать его здоровьем, – виновато сообщила Айра, ежась от возможных последствий своего признания. – Когда ты не смотришь, Бриер работает лучше. Он помогает мне держать себя в форме и при этом не вмешивать тебя. Но он не виноват – это я его попросила. А он согласился и почти каждый вечер со мной занимается. Вот. Ты не сердишься?

Айра опасливо покосилась на лицо мага, однако, против ожиданий, не увидела там ни огорчения, ни упрека, ни злости.

Викран почему-то остался спокойным и слегка задумчивым. Хотя должен был быть расстроенным. За обман. За Бриера, их тайные встречи, уколы, синяки и неизвестные ему царапины.

Но он просто наморщил нос, будто не замечая ее испуга, и вопросительно поднял бровь.

– Выходит, это Бриер позволяет мне почти не тратить время на твое обучение? И это благодаря ему я могу посвятить целый час на одно невероятно важное дело?

– Ага, – покаянно вздохнула Айра, а потом спохватилась: – Какое дело?

– Вот это, – Викран быстро наклонился и впился в ее губы, едва ли не в первый раз позволяя себе сделать это со страстью и неподдельным нетерпением.

Айра так изумилась, что пару мгновений лишь непонимающе хлопала ресницами, не в силах поверить, что он не злится. Но потом размякла, растаяла и подалась навстречу, чувствуя, как от восторга кружит голову и становятся ватными ноги.

– Вик, ты правда не сердишься?!

– На что мне сердиться? – маг на мгновение оторвался и поднял на нее смеющиеся глаза.