Герметикон

— Надеюсь, я управлялся с командой не хуже тебя, — очень тихо, так, чтобы никто не услышал, пробубнил себе под нос Лео.

— Нас шесть человек, — спокойно продолжил Грозный. — Во время движения обязанности будут распределены следующим образом: капитан управляет цеппелем с мостика и одновременно дает краткие уроки троим из нас, готовя рулевую команду. Я с помощником обеспечиваю работу кузеля. Когда Лео отправляется к астрингу, он передает командование лучшему ученику. Рекомендую отнестись к своим новым обязанностям предельно серьезно.

— Мог бы и не уточнять, — хмыкнула Привереда.

— Всегда мечтала побывать на капитанском мостике, — улыбнулась Куга.

— Откуда ты знаешь? — удивился Тыква.

— А кто не мечтал?

— Я думал, только мальчишки.

— Ты заблуждался.

— Теперь обсудим ближайший маршрут. — Грозный покосился на окно. — Лео, ты включал астринг, что скажешь о небе?

— Незнакомое, — немедленно ответил капитан. — Но к югу отсюда есть весьма любопытное скопление, которое напомнило мне сектор Зоды.

— Южный Бисер…

— Да. Вопрос в том, сумеет ли астринг до нее дотянуться?

— И действительно ли речь идет о Зоде?

— Верно.

— Когда появится скопление?

— Часа через четыре.

— В таком случае, начнем поиск с него.

* * *— Мы знали, что чужаки придут, но не ожидали их так скоро. Думали уйти на рассвете… — Унирас, один из тех, кто чудом пережил налет на Мачитар, судорожно выдохнул. — Они хотели только одного — нашей смерти. Открыли огонь из пушек, потом из пулеметов, а когда подлетели к поселку — сбросили бомбы.

Голова и рука перевязаны — задело осколками, плечи поникли, голос дрожит, глаза полны слез — Унирас знал, что никогда не забудет пережитый кошмар.

Не сможет забыть, даже если захочет.

Трагедия не надломила спорки — она его вспорола. Не человек сидел сейчас у костра, безжизненно пересказывая случившиеся несколько часов назад события, а вывернутая наизнанку душа. И кровоточила она гораздо сильнее раны.

— Почти все мужчины ушли к Красному Дому, в Мачитаре оставались женщины и дети… Они… Мы… Мы побежали, пытались укрыться среди деревьев… пытались добраться до гор… Но…

Свинцовый огонь, льющийся смертоносным ливнем, — вот что видел сейчас Унирас. Люди кричат от страха, плачут, бегут… и падают.

Раскаленные капли дождя — пули и осколки — превращают огонь в кровь. Вот упала Селия, не добежала до спасительной скалы каких-то пять шагов. Вскрикнула, взмахнула руками, покатилась по траве и замерла, торопливо окрашивая зеленое в красное. Вот разлетается на куски старый Хусн, из последних сил ковылявший к деревьям. Вот поднимается к небу взорванный дом… Разрушено все, что они создавали. Все, чем жили. Разрушено беспощадно и… бессмысленно. Уничтожено без каких бы то ни было объяснений.