Кентийский принц

Когда выходил из покоев сына, в дверь проскользнула Ночка, я погладил ее по голове, почесал за ушами.

– Смотри за ним и Алексией, – прошептал, наклоняясь к ее уху, она лизнула мою руку своим шершавым языком и улеглась возле кроватки малыша, но так, чтобы никому не мешать подойти к кроватке. Ларт вместе с бароном Вартом, пушками и конниками уже были в пути; пешее войско, обоз и я двинулись вслед за ними. Ларт должен сразу по прибытии к месту засады начинать устраивать места закладки фугасов и укрытий для тех, кто подожжет фитиль. Люди для этого уже отобраны, им, может быть, придется провести в заточении несколько суток. Раздалась команда, и войско отправилось в путь. Я последний раз оглянулся на замок и увидел на стене рядом с Гюнтером Алексию с моим сыном на руках. Помахав им рукой, я про себя подумал, что, даст бог, я еще обниму их обоих, и тронул Ветерка, догоняя колонну воинов.

Глава шестнадцатая

Король Торвала Данис тан де Брюлот нервно расхаживал по кабинету.

«Как же не вовремя вся это война», – металась у него в голове мысль. Вдруг он остановился.

– Наверное, вовремя бывает только тогда, когда ты сам готовишься и на кого-то нападаешь, в остальных случаях это всегда не вовремя.

– Ваше величество, в приемной все собрались, – заглянул в дверь секретарь.

– Пусть заходят, – проговорил король, усаживаясь в кресло за большой стол. В двери стали заходить члены малого совета. Это были самые приближенные и самые влиятельные люди королевства. Когда все расселись, король внимательно окинул всех и заговорил:

– Вчера поздно ночью прибыл гонец от шпионов графа Зорга. Войска узурпатора Эльрика наконец выступили и движутся в сторону границы. Они разделились, и на нашу столицу идут более десяти тысяч воинов, в их числе больше полутора тысяч всадников, а также тысяча гвардейцев империи и три тысячи копейщиков, остальные наемники, по утверждению того же гонца, всякий сброд.

Кроме того, пять тысяч воинов направились по южному тракту, их цель – маркизат и лично Алекс эль Зорг. Войск у графа немного, поэтому какое-то время он будет сопротивляться, но пять тысяч – это слишком много. Думаю, кентийцы не успеют к нему на помощь. Теперь хотел бы услышать от вас, что мы можем предпринять для защиты столицы.

Произнеся все это, король сел и снова оглядел присутствующих."

"– Ваше величество, – встал маршал королевства, – у нас сейчас три с половиной тысячи воинов, тысяча мечников, две тысячи копейщиков, остальные пятьсот – это сто арбалетчиков, сто пятьдесят лучников, ну и остальные – это возчики и всякие вспомогательные службы, которых можно при необходимости поставить в строй. Должны скоро подойти войска, отозванные от осады баронов и с границы со степью, это еще даст порядка четырех тысяч бойцов.