Наследница Каменной пустоши

– Лэри! Помоги мне!

Голос звучит у меня внутри, разрывая сердце на части.

– Где ты? – не выдержав, прошептала вслух и тут же почувствовала в душе слабый отклик.

Что-то подталкивало меня к двери, какое-то неясное тревожное чувство. Я должна была идти. Должна. Что бы ни говорил Лекс о подстерегающих за порогом особняка опасностях, но я не могла не откликнуться на отчаянный зов. Моя душа рвалась куда-то, подчиняясь тихой просьбе моего незнакомца.

Я вышла из дома и пошла по дороге к озеру.

– Лэри!

Голос зазвучал громче, с требовательными раскатистыми нотками.

– Лэри…

Я уже почти спустилась к воде, когда увидела в небе над озером огромную темную тень.

Она медленно снижалась, накрывая собой и серебряную лунную дорожку, и огромные валуны, и плоский камень, на котором мы не так давно сидели с Этьеном, и прибрежную полосу. Страха не было. Скорее, интерес. Прошло совсем немного времени, и гигантская тень стремительно ринулась вниз, чтобы превратиться в прекрасного золотого дракона, гордо парящего в черном небе.

Я задрала голову, наблюдая за плавными движениями его крыльев, за едва уловимыми поворотами крупного туловища, за огненными искрами, вылетающими из зубастой пасти.

Мощь дракона завораживала. Я смотрела на него, не в силах сдвинуться с места, и в душе рождалось странное ощущение узнавания.

Мой ночной незнакомец. Это был он. Я чувствовала!

Крылатый змей описал над озером широкий круг, а потом, резко сложив крылья, камнем упал вниз, в непроницаемо-черные воды. Озеро вскипело брызгами. Оно плеснулось к моим ногам, окатило их злобной пеной и тут же отступило, снова обретая былую безмятежность. Минута, другая, третья… Я всматривалась в темноту, но зеркальная гладь снова была почти неподвижна.

В душу закралось беспокойство. Что, если дракон не сумеет вынырнуть? Но это же глупо. Вряд ли такая махина способна просто так взять и утонуть.

Я спустилась ниже. Волны с легким шепотом наплывали на берег, галька тихо рокотала, перекатываясь по дну, серебряная лунная дорожка стелилась по воде, неспешно убегая вдаль. Никаких следов золотого дракона. Может, мне показалось? Но как же голос, который позвал меня к озеру? Я ведь слышала его! И я его узнала!

– Лэри!

Оклик рыжего заставил меня вздрогнуть. Я повернулась и увидела спускающегося по дороге Этьена.

– Что ты здесь делаешь? – оказавшись рядом, спросил он.

В глазах его плескалось беспокойство.

– Ты видел дракона? – не отвечая на вопрос, торопливо спросила я.

– Какого дракона? – нахмурился рыжий.

– Огромного золотого дракона.

У меня до сих пор перед глазами стоял невероятный образ парящего в черном небе ящера.

– Золотого? – брови Олдэни удивленно поползли вверх. – Здесь? Ты уверена? – Этьен демонстративно огляделся вокруг. – И куда же он делся?

– Утонул.