Оплаченный диагноз

Собирать бусы мы не стали, десерт попросили завернуть с собой – Сенька, жаждущий воссоединения с настоящим живым котиком, тянул маму за руки, требуя поспешить.

И оказался прав. Мы чуть не опоздали!

– Нам сюда! – Первым десантировавшись из такси, Сенька рысью пробежался вдоль дома и безошибочно определил нужный подъезд.

Дверь в него была не просто не закрыта, а распахнута. Подставленный снизу кирпич обеспечивал беспрепятственный проход работникам службы клининга, машина которых стояла неподалеку. При нас два парня в комбинезонах выгрузили из нее большой моющий пылесос, несколько канистр и понесли все в подъезд. Мы пристроились в хвосте этой процессии и дошли до нужной нам квартиры.

Там было людно и шумно. В прихожей, сдвинув на середину мебельную стенку, мужик в защитном костюме обрабатывал парогенератором плинтус. За ним высилась стремянка, на которой балансировала женщина с метелкой. Из глубины квартиры доносился шум, выдающий эпическую уборку.

– Всем привет, мы за котиком! – с разбегу ворвавшись в прихожую, радостно объявил Сенька и тут же начал искательно оглядываться: – Кис-кис-кис!

– Арсений, подожди на площадке! – Натка вытянула сына наружу и переставила в дальний угол.

Сашка без дополнительных просьб положила руки на плечи брату, удерживая его на месте. Я сунулась в прихожую вслед за сестрой.

– Здравствуйте, мы пришли забрать кота, – деловито сообщила Натка мужику с парогенератором.

Тот приостановил трудовой процесс и поднял глаза от плинтуса:

– Какого кота?

– Тут был кот, – сказала Натка и тоже огляделась. – Кис-кис-кис!

– Аня, тут был кот? – Мужик с парогенератором повернулся к женщине с тряпкой.

– Какой еще кот? Не было тут котов!

– Пойдем. – Я потянула сестру за рукав. – Похоже, это какая-то ошибка.

Мы вышли на лестничную площадку и обнаружили, что народу там стало еще больше.

К первой паре из Сашки и Сеньки прибавилась вторая – бабуля с собачкой. Старушка тянула шею, с интересом заглядывая в распахнутую дверь квартиры, а жирненький складчатый мопс сидел на попе и с невыразимым прискорбием смотрел на хозяйку.

– А вы кто? – спросила меня бабушка и сразу же перевела взгляд на Натку. – А тут что? Никак, Валька на профессиональную уборку раскошелилась? С ума сойти, она ж такая жадная!

– Дети, вниз! – быстро сориентировавшись, скомандовала Натка и по-свойски подцепила бабушку под локоток. – Здравствуйте, мы из службы охраны животных. Елена Сергеевна, покажите удостоверение.

Я неохотно извлекла из сумки служебные корочки, но открывать не стала. Старушке хватило и символической демонстрации.

– А я что? Я своего Мусеньку не обижаю! – заволновалась она, подтягивая ближе к себе индифферентного мопса.