Пропавшее Рождество

"

"— Через сорок? — он пытался заглянуть ей в глаза.

— Максимум через час.

— А что ты будешь делать этот час?

— Тебе-то что!

— Да ничего. Просто спросил. Ладно, не хочешь — не отвечай, не буду портить тебе настроение.

— Ты мне его уже испортил! — рассердилась Даша. — Слушай, иди своей дорогой, сказала же — через час зайду.

Ни слова не говоря, полковник пожал плечами и направился к гостинице.

5

Пастора все еще не было. От нечего делать, Даша принялась рассматривать спортинвентарь. Наблюдалась интересная тенденция: чем обшарпаннее были лыжи, тем жестче было выставлено крепление.

Розовые в ромашку лыжи мисс Кроуль стояли на самой слабой фиксации. Даша воровато огляделась. Вот здорово было бы пока никто не видит, переставить всем жесткость! Она представила полковника, заходящего на крутой вираж и вылетающего из своих лыж, словно из пращи. При удачном стечении обстоятельств он запросто свернет себе шею.

По стойке поползла чья-то тень. Даша замерла. Тень продолжала двигаться. Но раз сама она оставалась неподвижной, следовательно, тень была чужой. Даша резко развернулась, и крик застыл у нее в груди: сзади стоял человек, занеся руки для удара чем-то тяжелым.

Завопив что было мочи, Даша бросилась бежать, но почему-то не к гостинице, а прямо в противоположную сторону. Только на самом краю обрыва у нее мелькнула мысль, что летать она так и не научилась, а затем все закрутилось в бешеном водовороте из снега, искр и проклятий.

ГЛАВА 16

1

Сначала Даша решила, что Бог все-таки есть. Потом она удивилась его поразительному сходству с Полетаевым. Потом в висках заломило так, что ей стало все равно, существует ли Бог на самом деле и как он выглядит.

Она громко застонала.

— Слава богу, — громко произнес Бог, — наконец-то пришла в себя! Ты висела на заборе словно мешок с картошкой. Надо бы поблагодарить фрау Мюльке — она выбрала тебе очень хорошую куртку.

— Полетаев, это ты... — с облегчением прошептала Даша. — Ты не поверишь, но я безумно счастлива тебя видеть.

— Приятно, приятно слышать.

Все еще не понимая, где находится, она попыталась приподняться.

— А где все?

— Не знаю, кого ты имеешь в виду, но большинство постояльцев гостиницы собрались в холле и обсуждают сразу несколько вопросов: первое — нет ли у тебя какой-нибудь неизвестной прыгучей болезни и второе — какую одежду купить тебе на этот раз.

Кто-то даже посоветовал посадить тебя на гибкий трос и привязать к крыльцу.

— Меня хотели убить, — прошептала Даша.

— Я знаю. — Лицо полковника тем не менее озабоченности не выражало.

— Ты мне не веришь?

— Отчего же — верю.

— Ты мне не веришь.

— Даша, — Полетаев заботливо подоткнул одеяло ей под подбородок, — когда в моих жилах застыла кровь от твоего дикого крика, то я сразу же бросился к окну.