Ратник

Он вел сегодня службу и ему перед этим сообщили о желании царя с ним пообщаться после нее. Вот и поспешил после ее окончания вслед за своим монархом.

– Государь, – тихо произнес Макарий, поравнявшись с Иоанном и чуть кивнув ему.

– Пойдем, – так же тихо ответил царь и жестом дал понять свите держаться поодаль.

Все всё прекрасно поняли и дали возможность им поговорить.

– Помнишь того татя, что мои люди взяли под Тулой по осени?

– Да Государь. Конечно. Это было славное дело. Я рад, что удалось выявить вшивого пса в моем окружении.

– Он много интересного рассказал.

– Надеюсь, ты не поверил его лжи?

– Почему же сразу лжи? – очень неприятно улыбнулся царь. – Мои люди проверили его слова. И поручения, которые он выполнял по твоему приказу.

– По моему приказу?! – удивился митрополит.

– Не требуется большого ума, чтобы понять – все люди, которых он наказывал, находились с тобой не в ладах.

– Но…

– Я поговорил кое с кем из твоих подчиненных, и они все подтвердили.

– Государь…

– Погоди, – поднял руку Иоанн. – Скажи, зачем тебе нужен Андрей?

– Государь, я…

– Зачем? – куда более жестко повторил вопрос царь.

– Мои люди убеждали меня, будто бы голова у него светлая.

– Поэтому ты хотел поймать моего слугу и посадить до скончания его дней в холодную?

– Я…

– Не отрицай. Я о том уже ведаю. Поначалу не поверил, но…

– Бес попутал.

– Почему у меня не попросил его отдать? Чин по чину.

– А ты уступишь?

– Уже – нет.

– Вот мне о том люди мои и говорили. И предлагали взять Андрея в плен. Да и убедить принять постриг. А потом службу служить во благо Матери Церкви."

"– И кто же такой умный у тебя завелся? – очень холодно поинтересовался Иоанн. – Пришли мне его. Будь добр. Очень я хочу поближе познакомиться с советчиками, что нашептывают тебе воровство чинить и супротив своего Государя злодейства всякие творить.

– Пришлю, – поникшим голосом ответил митрополит.

– А что ты такой скисший? Ты разве не рад услужить своему Государю?

– Рад, – подавленно ответил митрополит.

– Не слышу?

– Рад, Государь, – несколько бодрее произнес митрополит и вымученно улыбнулся.

– Радуйся. Радуйся, друг мой. Ибо я не поддался на увещевание злых языков. И остался верен дружбе с тобой. А поверь – врагов у тебя хватает…

– Я… я даже не знаю, что сказать, – произнес поменявшийся в лице митрополит.

– Как узнали, что между нами пробежала кошка, так дня не проходит, чтобы мне ябеду на тебя какую не принесли. Твои же люди и несли. И болтают почем зря. Оттого и веры им нет. Мню – подговорил их кто-то.

– Вот мерзавцы…

– Ничего не говори, друг мой, – по-свойски хлопнул по плечу уже весьма немолодого митрополита царь. – У всех бывают минуты слабости. Но в тебе я уверен.