Ренессанс

Леон продолжил, стараясь говорить дружелюбно, но звучало неубедительно: – То, что ты всё время защищал меня от Клива.

– Не то чтобы по-настоящему защищал…

– Да брось. Ты один из немногих, кто не смотрел на… то, что между нами происходит… сквозь пальцы. Я правда ценю это. И если бы на моём месте был кто-то другой, ты точно стал бы для него героем. Ты и для меня в какой-то степени герой. – Он помедлил и пристально посмотрел мне в глаза. – Но проблема в том, что мне не нужно это спасение. Я его не заслужил.

– Прости, но я ни черта не понимаю, – осторожно признался я.

– Готье. – Глаз он всё не отводил. – Я заслужил все эти нападки и издёвки.

– Да как такое вообще может быть?

– Ты хочешь знать, почему Клив не оставляет меня в покое? Всё просто. Он мне мстит.

– За что?!

Леон помедлил. Ему всё-таки понадобилась пауза, чтобы произнести это вслух.

– За то, что я в начальной школе травил его.

– Ты?! – Я уставился на него, пытаясь отыскать хоть малейший намёк на ложь.

– Да, – кивнул Леон. – Вы все ошибаетесь на мой счёт. Я хуже, чем Клив. По крайней мере, был когда-то.

Казалось, земля уходит из-под моих ног. Картинка в голове не складывалась: Леон Кагер, этот грустный и тихий парень… травил Клива Маккинзи? Это звучало настолько невероятно, что пришлось несколько раз повторить, прежде чем до меня дошёл смысл сказанного.

– Постой. – Никак не удавалось подобрать нужные слова: столько вопросов вертелось на языке, и в то же время я боялся озвучивать их. – Ты… ты серьёзно?

Леон кивнул и молча замер. Казалось, он пытался увидеть что-то на моём лице – осуждение, разочарование? – а потому весь напрягся, как пружина, готовый обороняться и атаковать в ответ, дай только повод. Стоило мне приподнять руку, как он отстранялся, будто боялся, что я ударю его. Но я, конечно же, не собирался его бить. Меня обуревали противоречивые эмоции. Пришлось на секунду зажмуриться и глубоко вздохнуть.

– Как ты мог травить Клива? – проговорил я сквозь зубы. И сам уловил в своём упавшем голосе то самое осуждение."

"На лице Леона промелькнуло что-то, отдалённо похожее на испуг. На секунду я представил себя палачом, которому вручили верёвку и который теперь безжалостно затягивал петлю на чужой тонкой шее. Я судорожно вцепился в подол рубашки. Сколько ещё потрясений меня ждёт? Только я, казалось, пришёл в норму, свыкся со всеми шокирующими реалиями, – и вот жизнь подбрасывает новую порцию ударов, сбивающих с ног. Я не тот, кем считал себя всю жизнь. Оливия не та, кем казалась мне. Леон не тот, за кого себя выдавал. Оливер и Скэриэл, оба ненавидят свою жизнь. Что-то не так со всеми нами. Видимо, по этой причине мы всё сильнее тянемся друг к другу и всё чаще держимся вместе.