Ритуал

– Да? Тогда тебе должны нравиться все леди с лошадиными зубами, ведь ты был влюблен в Школе в Бартуш."

"Аксель даже не улыбнулся.

– Я думаю Сяо составит прекрасную пару Фей, – пояснила я спокойно. – Помолвки у нас длинные, успеет выучиться, потом решит сама.

– Решила поработать сводней?

– Решила очистить репутацию сестры, – рявкнула я в ответ, и схватила Акса за руку. – Смотри.

Я хотела, чтобы он пощупал печать дяди – я ещё не показывала ему, но он промахнулся и ладонь опустилась совсем не туда.

– Вайю! – Аксель резко отшатнулся назад. – Ты могла бы просто спросить, я бы и так сказал тебе, что с последнего раза твоя… эээ… грудь… эээ… ты ничуть не подросла, – и заржал, как конь.

– Придурок! Прости, Великий! – Я вытащила большую печать за цепочку из-за пазухи и покачала перед собой. – Дядя говорил?

– Угу, – Аксель кивнул.

– Ты… не обиделся… что печать Главы оставили не тебе? – Спросила я осторожно. – Дядя никогда так не делал.

– Нет, – Акс взлохматил влажные волосы пятерней и улыбнулся. Искренне – появилась ямочка на щеке. – Я немного вышел из доверия последнее время.

– Карцер?

Акс кивнул – ни да, ни нет.

– Немилость спадет через пару дней, – он потянулся, размяв плечи. – Я наконец-то смогу избавиться от неусыпного надзора мамочки в черном и как следует отметить свою свободу…

Защита дуэльного зала мигнула трижды – в дверь стучали.

– Не переживай, – Акс от души хлопнул меня по плечу и заправил печать внутрь, расправив цепочку. – Ещё не родился тот сир, который смог бы переиграть Кастуса Блау…

Аксель ушёл, насвистывая, набросив полотенце на плечо, вальяжной и расслабленной походкой совершенно спокойного и уверенного в завтрашнем дне человека.

***

Наставника я подловила в благодушном настроении. Ликас был доволен – мы почти час проторчали в дуэльном зале. На тренировке в круге я была послушна и выполняла всё, что говорил алариец, демонстрировала заинтересованность и внимание.

График занятий Ликас выставил жесткий – через день, несмотря ни на что. Если не получается выделить время днем, значит будем тренироваться вечером или ночью. Если я справлялась хорошо, мне оставляли личное время на мои плетения.

– Наставник, у меня есть две просьбы.

Ликас – кивнул, и я сбегала к стойкам с одеждой, выудив из кармана верхнего ханьфу два предмета. Фиал с зельем восстановителя, щедро приправленный шлемником был аларийцу уже знаком – он сам вернул мне его после Совета. Второй мешочек я упаковала ещё перед утренней тренировкой, заменив маску-империал, на подвеску Я-Сина, которую так же тщательно завернула в лист из книги по теормагу.

Книгу было жаль до сих пор.

– В городском особняке Аю, я видела аллари среди слуг.

Ликас осторожно кивнул и сразу нахмурил брови.