\

Я уже было хотела готовить окрошку с кислой капусты, когда мне в руки попалась молодая свекольная ботва, значит, буду готовить свекольник! Этот суп едят как горячим, так и холодным.

Для начала я обрезала с молодой свеколки ботву и убрала её в сторону, свеклу поставила варить, добавив несколько прошлогодних клубней. Не успела я это сделать, как громко звякнули колокольчики на входной двери – это прибежали деревенские мальчишки принесли ещё одну, уже ощипанную курицу и несколько караваев хлеба.

Предложила им по куску пирога с ревенем, они с удовольствием их съели, выпили по кружке прохладного отвара и умчались по своим делам, а я задумалась над тем, что парнишкам приходиться делать большой крюк, чтобы обойти дом по кругу, ведь до задней калитки по тропинке намного ближе.

Вот только оттуда до меня не достучаться - слишком далеко. Но ведь можно повесить колокольчик, как на двери, для этого мне всего-то понадобиться длинный шнур, протяну его через сад, а колокольчик будет тут, на кухне.

Подходящий мне моток верёвки я нашла в сарае, протянула её через двор, привязав к большому звонкому колокольчику. Теперь деревенским будет удобнее до меня добираться. Всего-то нужно будет дёрнуть за верёвочку возле калитки.

Закончив с дверным звонком, я снова занялась готовкой. Курица мне нужна для свекольника, я порубила её на куски и, закинув в казан, поставила тушиться. Свекла вот-вот свариться, останется потереть её на тёрке и добавить в бульон, к мясу. И самое главное – в конце варки мне понадобиться крахмал, тот самый, что я готовила из картофельных очисток. Им я загущу свекольник в конце варки.

Прибыл ещё один дилижанс, гости с удовольствием приняли предложение пообедать, и я получила неплохую выручку, пометив этот рейс в своём календаре.

Перемыла посуду, доварила свекольник. Выловив из него ещё одну куриную голову, замерла, так и держа половник в руках. Миска Мейждика была полна, он так ничего и не съел.

- Мейдж! Мейжжиик! – я выскочила на улицу, оббежав дом по кругу, но кот так и не появился.

Где же он? Прошло уже полдня, как я видела его в последний раз. Куда он мог деться? Идти со мной в деревню кот отказался, мало вероятно, что он пошёл туда один."

"Рабочий посёлок? Что ему там делать? К шахтёрам он ходил в те дни, когда нечего было есть, а теперь его миска всегда полна. Моя голова медленно повернулась в ту сторону, где находилась усадьба нашего соседа, того самого, что хотел купить наш дом.

Я вспомнила, как размышляла о мотивах, побудивших богатого помещика приобрести нашу развалюху, и как кот предлагал свою помощь, планируя пробраться в самое логово неприятеля.

Неужели, он не послушал меня и отправился к Сент-Хоффу? Тогда, почему всё ещё не вернулся, ведь прошло уже несколько часов.