Сделка

После дня ленивого блуждания в стенах пансионата я взвыл и отправился в Околицу. Вымок до нитки – зонта у меня не было. Зато Макар Андреевич порадовал, выполнив мой заказ и за разумную цену снабдив коробкой с патронами. В довесок я получил и нож – вполне годный. Возвращался через поникшее поле и почти не удивился, увидев ее.

Шаманка, объятая метелью, стояла на прежнем месте и смотрела на меня. На этот раз я не стал бросаться вперед, замер напротив, не двигаясь.

– Что тебе надо? – Слова прозвучали почти спокойно. – Зачем ты меня преследуешь? Ты ведь Хизер? Слушай, не знаю, как это возможно… и кто ты теперь, но зачем ты приходишь ко мне?

Шаманка медленно качнула головой.

Занавесь из бусин и костей, скрывающая ее лицо, заколыхалась. Я опустил взгляд. Трава под ее ногами покрылась инеем, дождь замерзал, превращаясь в снег. Шаманка сделала шаг, и я ощутил дыхание зимы. Самой ее сердцевины – обжигающе морозной. Промокшая одежда задубела и местами покрылась льдом. А меня обуяло дикое желание сбежать от существа, стоящего в центре зимы. Это желание было настолько сильным, что я с трудом заставил себя остаться на месте.

Еще один шаг ближе. Мои волосы побелели и повисли сосульками – самыми настоящими. Словно в мокрой летней одежде я вступил в леденящий январь. На миг даже почудилось, что в этом и есть план шаманки, – заморозить меня ко всем чертям.

От холода начало заметно потряхивать, но я остался стоять, всматриваясь в занавес бусин и костей. За ними виднелись раскосые темные глаза, желтоватое лицо, испещренное морщинами, длинный нос. Тонкие бледные губы открылись, но я не услышал ни звука.

Лишь вой зимнего ветра.

– Я не понимаю. Не понимаю!

Шаманка подошла так близко, что холод пробрал до самых костей. И снова что-то сказала. Нет! Она не говорила! Она кричала! Но звук ее голоса тонул в метели и слышала его лишь зима. Та зима, в которой осталась Хизер. Я наклонился, пытаясь разобрать…

– Вааашблагородие?

Я отвел взгляд лишь на миг. А когда снова повернулся, Хизер не было. И зимы не было. Лишь надоедливый, но пока еще летний дождик.

– Ваш благородие, вы же совсем задубели! – рядом мялся мальчишка Антипка, бестолково помахивая огромным раскрытым зонтом.

 – Теть Даша увидала, что вы ушли, да и послала следом! Сказала – не дай матерь божья, околеет наш Дмитрий Александрович! Он-то к нашим дождям непривычный, они только с виду теплые, а на деле…

– Ты никого не видел? – оборвал я бесконечную череду слов мальчишки.

– Где? – вытаращил он глаза. – Я никого не видел, ничего не знаю… А, вы просто так спросили?

– Точно. Просто так.

Я отобрал зонт и притянул мальчишку ближе под раскрытый купол.