Сделка

 – Нас никто не найдет.

– А к зиме мы превратимся в двух медведей. Ну уж нет. Не раньше, чем я выполню свои обещания. Я ведь обещал тебе бал в Петербурге.

Я открыла оба глаза и тоже улыбнулась. Удивительно, но даже смущения не было. Только огромная радость, которая не помещалась в груди. И от этой радости хотелось закричать на весь мир: «Он – мой! Самый лучший мужчина на свете – мой!»"

"– Бал? – Я сделала вид, что размышляю. – Ну не знаю. Все эти зеркала, позолота, сиятельные господа в драгоценных нарядах… Может быть, даже сам император и наследники… Какая скука!

Я зевнула, и Дима рассмеялся.

– Не поверишь, но так и есть. Хотя девушкам обычно нравится. Но пока нас ждут менее приятные дела – для начала разговор с княгиней. Боюсь, мне достанется по полной. – Он усмехнулся.

– Елизавете наши отношения точно не понравятся. Она говорила, что я должна ждать Арсентия и беречь себя лишь для него. Но теперь и княгиня не сможет воспротивиться нашему браку.

– Так ты поэтому… – догадался он.

– Нет, – серьезно сказала я. – Вернее, не только поэтому. Я просто хотела стать твоей. И рада, что все случилось. Но ты прав, пора возвращаться.

Он помолчал, рассматривая меня. Может, хотел сказать еще что-то. Или спросить. О том, что видел в наш самый первый раз.

Но почему-то так и не стал.

Лишь поцеловал.

На завтрак у нас были ягоды и вода из родника. Я надела свое ученическое платье, сунула в карман перстень с волком, заплела косу. Шаманский наряд и бубен убрала на место, благодарно погладила рукой. Обвела взглядом тесную комнатку. Мне нравился этот дом. Но чутье подсказывало – снова увидимся мы нескоро. Ветер шептал о грядущих переменах, и я не могла его не услышать.

Дима за порогом убирал угли от костра и складывал чистую посуду.

– Теперь все будет хорошо. Я не прощаюсь, Хизер, однажды мы снова увидимся. Но пока… Пожалуй, я хочу побывать на балу. С ним. А потом прожить прекрасную жизнь. Поэтому… до встречи. Твоя маленькая Кая нашла свою судьбу.

Выйдя из дома, я тихо прикрыла скрипнувшую дверь.

К пансионату мы шли короткой тропой и потому из леса вынырнули не возле ворот, а у неприметной калитки в каменной стене бывшего бастиона.

– Тихо что-то, – нахмурился Дима, когда позади остались конюшни.

– Все на уроках, верно. Кажется, сейчас география у Глафиры… – Я повертела головой. Что-то и правда тихо. Обычно во дворе вечная кутерьма, то Дарья зовет Глашку, то Марфа разгоняет кур или ищет козу… Разросшийся малинник и деревья тенью накрывали основное здание. И оно тоже казалось притихшим.

– Может, Елизавета устроила такой разнос, что все попрятались в своих комнатах? Не удивлюсь…

Мы вышли из-за деревьев, и я хмыкнула – вот и княгиня. Печорская стояла напротив дверей в здание, спиной к нам.