Точка Бифуркации X

Все засмеялись, и атмосфера стала ещё более тёплой."

"— Может, составим вам компанию? — предложила Алина. — Мы как раз тоже планировали прогуляться по магазинам.

Я взглянул на Викторию, и та кивнула.

— Было бы здорово, — согласилась она. — Вчетвером будет веселее.

— Тогда я тебя отдам в руки девочек, — отрицательно качнул головой я и добавил: — Я в этом деле явно буду лишним. Да и дела кое-какие нарисовались.

На несколько секунд над столом возникла небольшая пауза, которую внезапно нарушила сама Виктория, переводя взгляд с меня на Белорецких.

— Ну-у… ладно уж, справимся!

Мы допили свой кофе, и время подошло к концу. Все начали собираться, поднимаясь из-за стола.

Следом мы распрощались и разошлись в разные стороны. Я и Виктория направились к лестничной площадке, и едва шагнули на неё, как демоны по моему приказу перенесли нас домой.

— Ну ты даёшь, — тихо произнёс я, когда через десяток секунд мы оказались в гостиной. — Думаешь я поверю, что это было случайностью?

— Прости, — виновато ответила сестра, опустив взгляд. — Я больше так не буду.

Я вздохнул, глядя на её виноватую моську.

— Ладно, что уж теперь. Следующий раз советуйся.

— Обещаю, — она взяла меня под руку, прижимаясь ближе. — Спасибо, что не рассердился, — и следом, отмечая как я окончательно успокоился, добавила: — А может, всё-таки с нами пойдёшь, а?

— Нет, — твердо ответил я, качнув головой. — Дела есть.

Глава 18

Пока девушки гуляли по магазинам в поисках платьев для предстоящего бала, мы с друзьями собрались в гостиной моего дома. Уютная обстановка, мягкий свет от настольной лампы в углу и тихое потрескивание дров в камине создавали расслабленную атмосферу, располагающую к откровенным разговорам. Все трое заняли по дивану, ленивые и расслабленные, не желая даже лишний раз шевелиться, чтобы сменить положение.

— Вот такие вот новости, друзья, — заключил я, заканчивая пересказ истории, которая для меня давно стала обыденностью, но для друзей оказалась неожиданным откровением.

Степан сидел полулёжа, раскинувшись на диване, его взгляд был направлен на меня, но в глазах читалось скорее размышление, чем удивление. Парень почесал подбородок и слегка нахмурился.

— Мы рады за вас, Лёха. Искренне, — кивнул он, коротко улыбнувшись. — Я бы тоже хотел родного брата или сестру. Семья — это важно.

— Эй, а мы тебе на что? — бодро встрял Максим, хлопнув друга по плечу. — Разве мы не твоя семья?

— Ещё какая! — улыбнулся Степан, но в голосе его звучала задумчивость. — Но ты понял о чём я.

Мы с Максимом кивнули на слова друга, и разговор перешёл в более непринуждённое русло. В гостиной царила атмосфера дружеского уюта, и казалось, что время замедлило свой ход.

— А что с этим балом, Лёха? — неожиданно произнёс Степан, явно решивший сменить тему.