Вечный шах

"

"Как жаль, что нельзя позвонить маме и уточнить, приходится самостоятельно выскребать из амбаров памяти последние зернышки. Нет, определенно соседка похвалялась, что была знакома с Василисой… Вроде бы не близко, даже через третьи руки, но какая-то связь была, и она считала, что знает про юную художницу больше, чем среднестатистический ленинградец. Вроде бы соседка работала со второй женой отца Василисы… Или соседкин муж был троюродным братом ее школьной учительницы… Или еще что-то, в общем, связь не прямая, но суть в том, что Голубева была твердо убеждена, что Василиса мертва. И говорила об этом как о свершившемся факте. Да, именно эта уверенность и послужила поводом к разрыву. Однажды Голубева изрекла: «Что ж, судьба уберегла святую девочку, все равно она не смогла бы выжить среди этих хабалок!»

Мама тогда не смогла сдержать своего неодобрения, заметила, что мир не так уж плох, чтобы в нем не нашлось места хорошему человеку, и между подругами пробежал первый холодок.

Через несколько дней Голубева за что-то отчитывала племянницу и вдруг во всеуслышание произнесла: «Василиса погибла, святая девочка, а ты, дрянь, живешь!»

Мама заступилась за ребенка, сказала, что так нельзя, и на этом идиллия рухнула.

После ожесточенной перепалки дамы разорвали дипломатические отношения, в местах общего пользования воцарилась атмосфера ядерной зимы, а радиоактивные лучи презрения лились мощным потоком с обеих сторон. Ирина тоже попала под бойкот, но была даже рада, что соседка больше не привязывается к ней со своими бестактными замечаниями.

Ирина вздохнула. Надо же, сколько всего она забыла… Но сейчас важно то, что Голубева была уверена в смерти Василисы. Откуда-то точно знала или это просто ее склонность к безапелляционным суждениям? А самое главное, важно ли это для процесса Смульского? Скорее нет, чем да. Даже если рассмотреть самый жуткий вариант, что Искра Константиновна собственноручно лишила жизни святую девочку Василису, чтобы та не мучилась среди хабалок, это никак не связано с тем, что через десять лет Смульский неосторожно убил ее племянницу. Нет, не может быть ничего общего у этих преступлений даже в теории. Тем более что дело Барановой раскрыто, преступницы изобличены, и ничего общего с Голубевой они не имеют.

Ну и, конечно, то, что она десять лет назад отдыхала с Искрой Константиновной в одном дачном поселке, не является поводом для самоотвода. Их тогда ничего не связывало, кроме общего коридора, не связывает и сейчас. Да, скользкий немножко момент, что судья была знакома с жертвой преступления, но разве можно назвать знакомством то, что они когда-то перекинулись парой слов? Она ведь даже имени девочки не знала… Девочка и девочка.