Волчий час (СИ)

— Неужели ты не хочешь стать первопроходцем?

— Неа! — радостно ответил я, начиная шаг за шагом пятиться к выходу. — Я и так молодец! И в группе у меня одни молодцы! И напервопроходились мы уже по самое не балуй! Ага!..

— Стоять! — заревел Кукушкин, грозно ткнув в мою сторону пальцем.

А потом ткнул им же перед собой, прямо в странный аппарат с катушками:

— Выбора у тебя нет! Иди сюда, Вано!

Я тяжело вздохнул, сделал ещё пару шагов спиной вперёд… Но всё-таки вынужден был подчиниться этому насилию над моей свободолюбивой личностью.

— Ладно, и что это? — кисло поинтересовался я.

А потом вдруг сам догадался, глянув на Семёна.

— Это то, что вы обещали успеть? — спросил я у него.

— Именно! Не совсем в том формате, в котором обещали… — Семён виновато развёл руками. — Лучше бы, конечно, радио… Но успели только телеграф!

— Хм… Проводной? — уточнил я, кивнув на катушки.

— Прости, Вано! — искренне извинился учёный. — Пока проводной. И общение через азбуку Морзе."

"Я разглядывал чудо-устройство, а Кукушкин — меня. Причём с подозрением. Видимо, ждал, что я вот-вот начну воротить нос. И тем самым дам ему шанс обвинить меня в чёрной неблагодарности.

Но нет, мне действительно было любопытно! Особенно меня заинтересовала катушка с тканевой лентой. Именно тканевой, хоть ткань и была плотной.

— Это Марина с девочками постаралась? — спросил я.

— Да! Здравствуйте! — один из незнакомых мужчин протянул руку, которую я пожал. — Меня зовут Виталий. Это я предложил отказаться от более продвинутых технологий в пользу старой и проверенной. А заодно руководил производством.

— Ага, хорошо… А от нас-то что нужно будет? — спросил я.

— На вас будут испытания и прокладка кабеля! — сообщил мне Кукушкин с разочарованным лицом.

Расстроил я его, видимо, тем, что не подставился. Но вскоре гордость за меня, как за толкового человека, победила в Кукушкине искреннее желание на кого-нибудь наорать. Поэтому он почти сразу улыбнулся и продолжил:

— В общем, пока будете идти к горам — надо прокладывать кабель, Вано! Промышленники обещали завтра приготовить всё необходимое. Будете идти и раскручивать катушку. Если сможете ещё провод прикопать, вообще будет прекрасно!

— Тут километров двести получится… — прикинул я и взглянул на учёных. — У вас есть какая-нибудь система, чтобы отследить возможный разрыв провода?

— Нет, пока нет… — сразу же приуныл Виталий. — Но мы… Мы придумаем!

— Раньше надо было думать! — радостно набросился на него мэр, обнаружив искомую жертву. — Сейчас-то чего думать, если испытания уже на носу?! Почему заранее не озаботились?!

— Ну… — замялся бедный учёный, но на помощь ему пришёл Семён:

— Так у нас и времени не было всё продумать, Иваныч! Мы опытный образец-то успели сделать в последний момент!..